Η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία προετοιμάζει την υποδομή που θα υποδεχθεί το μαχητικό F-47. Στην αεροπορική βάση Νέλις της Νεβάδας σχεδιάζεται ολόκληρο συγκρότημα εγκαταστάσεων (το «F-47 Future Campus») για τις επιχειρησιακές δοκιμές του αεροσκάφους, με συνολικό προγραμματισμένο κόστος περίπου 1,057 δισ. δολάρια. Το ποσό καλύπτει κατασκευή, απρόβλεπτα, μελέτη, ασφάλεια εργοταξίου και άλλα έξοδα, και δεν είναι μόνο ο προϋπολογισμός των οικοδομικών εργασιών.
Τα στοιχεία προκύπτουν από την προκήρυξη στην ομοσπονδιακή πλατφόρμα προμηθειών SAM.gov, όπου η 772η Μοίρα Προμηθειών (772 ESS) και το Κέντρο Πολιτικών Μηχανικών της Αεροπορίας (AFCEC) αναζητούν ομάδες προοδευτικής μελέτης-κατασκευής (progressive design-build). Το σχέδιο της πρόσκλησης αναρτήθηκε στις 22 Οκτωβρίου και επικαιροποιήθηκε στις 26 Οκτωβρίου, ενώ την Τετάρτη 28 και την Πέμπτη 29 Οκτωβρίου γίνονται συναντήσεις μισής ώρας με ενδιαφερόμενες εταιρείες για σχόλια πριν από την τελική πρόσκληση.
Η πρώτη ανάθεση αφορά τέσσερα έργα «ταχείας παράδοσης». Το μεγαλύτερο κτίριο είναι ένα ενιαίο υπόστεγο επιχειρήσεων και συντήρησης περίπου 10.850 τετραγωνικών μέτρων. Ακολουθούν ένα εργαστήριο επαναπρογραμματισμού (Reprogramming Lab) περίπου 3.640 τ.μ. (εξειδικευμένο εργαστήριο αποστολής με ισχυρή υπολογιστική υποδομή και ασφαλείς τεχνικούς χώρους), μια εγκατάσταση προσομοιωτών περίπου 3.800 τ.μ. και μια πλατεία στάθμευσης αεροσκαφών (apron) με σκίαστρα, που ξεπερνά τα 107.000 τ.μ., μαζί με τα δίκτυα κοινής ωφέλειας.
Για αργότερα, χωρίς δέσμευση, προβλέπονται υπόστεγο συντήρησης δεξαμενών καυσίμου, υπόστεγο για την αντιδιαβρωτική προστασία και τις επιφάνειες χαμηλής παρατηρησιμότητας, υπόστεγο εκπαίδευσης στη φόρτωση οπλισμού, ενοποιημένη εγκατάσταση συντήρησης, εγκατάσταση εκπαίδευσης συντήρησης και τραπεζαρία κοντά στη γραμμή πτήσεων.
Το χρονοδιάγραμμα είναι πιεστικό. Η τελική πρόσκληση αναμένεται στις 30 Οκτωβρίου, οι πρώτες προτάσεις στις 18 Νοεμβρίου και οι προφορικές παρουσιάσεις των επικρατέστερων στις 14-17 Δεκεμβρίου. Η αρχική ανάθεση έχει στόχο τις 5 Φεβρουαρίου 2027, με τη μελέτη να διαρκεί ως τις 5 Νοεμβρίου 2027 και την κατασκευή περίπου 40 μήνες, έως τις 5 Μαρτίου 2031. Τα υπόλοιπα κτίρια θα μπορούσαν να κατασκευαστούν από τον Ιανουάριο 2029 ως τον Μάιο 2032.
Η Αεροπορία προτιμά ένα σχήμα για όλα τα έργα, αλλά κρατά το δικαίωμα να επιλέξει έως τέσσερα. Η σύμβαση θα είναι συμφωνία τύπου Other Transaction, στο πλαίσιο του προγράμματος MACH1, και η Αεροπορία προβλέπει να διαπραγματευτεί σταθερή τιμή κατασκευής όταν η μελέτη φτάσει περίπου στο 65%, χωρίς το ποσοστό να είναι αυστηρός στόχος. Στο έγγραφο αναγνωρίζεται ότι το F-47 αναπτύσσεται παράλληλα με τις εγκαταστάσεις, οπότε οι απαιτήσεις για τα συστήματα αποστολής μπορεί να αλλάξουν όσο προχωρούν μελέτη και κατασκευή.
Το F-47 περιλαμβάνεται και στον σχεδιασμό της Αμερικανικής Αεροπορίας για 1.509 μαχητικά έως το 2035, όπου η υπηρεσία καταγράφει τις ανάγκες του στόλου της την επόμενη δεκαετία. Από την άλλη, η Lockheed Martin θέτει ως στόχο ένα αναβαθμισμένο F-35 με το 80% των δυνατοτήτων ενός μαχητικού έκτης γενιάς και το μισό κόστος.
