Επιτυχής ήταν η δοκιμή του νέου πυραύλου cruise Joint Strike Missile (JSM), ο οποίος ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητες επίθεσης του F-35.
Η Νορβηγική Υπηρεσία Υλικού Άμυνας (Forsvarsmateriell, FMA) πραγματοποίησε την πρώτη εκτόξευση πυραύλου JSM, που προσδίδει δυνατότητες βαθιάς κρούσης σε απόσταση άνω των 280 χιλιομέτρων. Η δοκιμαστική πτήση έγινε τον Φεβρουάριο από αεροσκάφος δοκιμών F-35A, που φέρει την επίσημη ονομασία AF-1.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε πάνω από περιοχή δοκιμών στην έρημο, κοντά στην Αεροπορική Βάση Edwards στη νότια Καλιφόρνια.
Ο πύραυλος JSM μπορεί πλέον να εξοπλίσει επίσημα τα F-35, ακόμη και στη διαμόρφωση stealth, καθώς προβλέπεται η μεταφορά του σε εσωτερικό χώρο του αεροσκάφους, ώστε να μην αυξάνεται η ραδιοφωνική διατομή (RCS).
Ο JSM αναπτύσσεται από τη νορβηγική εταιρεία Kongsberg Defense & Aerospace. Η δοκιμαστική εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος ολοκλήρωσης του πυραύλου στα μαχητικά F-35.
«Με αυτή την πρώτη ρίψη επαληθεύσαμε ότι ο JSM διαχωρίστηκε με ασφάλεια από το F-35A», δήλωσε ο Jarle Nergård, επικεφαλής του γραφείου της FMA για το πρόγραμμα των F-35. Το F-35 θα αποτελεί για δεκαετίες το κύριο σύστημα αεροπορικής άμυνας της Νορβηγίας, συμβάλλοντας στην αεροπορική δύναμη του ΝΑΤΟ.
