Η Pratt & Whitney, θυγατρική της RTX, ξεκίνησε την κατασκευή νέας μονάδας αξίας 100 εκατ. δολαρίων (375 εκατ. ζλότι) στο Ζέσουφ της νοτιοανατολικής Πολωνίας. Η μονάδα θα αυξήσει την παραγωγική ικανότητα της εταιρείας και θα προσθέσει την κατασκευή κρίσιμων περιστρεφόμενων εξαρτημάτων κινητήρων. Θα στηρίξει τη ζήτηση για πολιτικούς και στρατιωτικούς κινητήρες, μεταξύ αυτών τον GTF των επιβατικών αεροσκαφών, τον F135 του μαχητικού F-35 και τον F100 που κινεί τα F-15 και F-16.
Η νέα μονάδα αναμένεται να λειτουργήσει το 2028 και να δημιουργήσει περισσότερες από 120 θέσεις εργασίας. Το έργο συμπληρώνει την επένδυση 200 εκατ. δολαρίων που ανακοινώθηκε τον Φεβρουάριο για μια έβδομη ισοθερμική πρέσα σφυρηλάτησης στο εργοστάσιο Columbus Forge της Pratt & Whitney στην Τζόρτζια. Οι δύο επενδύσεις μαζί αναμένεται να αυξήσουν κατά 30% την παραγωγή κρίσιμων εξαρτημάτων, όπως οι δίσκοι συμπιεστών και στροβίλων, και θα λειτουργούν πλήρως έως το 2028. Οι δύο μονάδες προσθέτουν παραγωγική ικανότητα σε διαφορετικά στάδια της παραγωγής κινητήρων της εταιρείας, η μία στη σφυρηλάτηση στις ΗΠΑ και η άλλη στην κατασκευή περιστρεφόμενων εξαρτημάτων στην Πολωνία. Η επένδυση στο Ζέσουφ είχε παρουσιαστεί ως σχέδιο πριν από έξι μήνες.
«Πριν από έξι μήνες μιλούσαμε για αυτή την επένδυση ως σχέδιο και ευκαιρία να ενισχυθεί η θέση της Πολωνίας ως στρατηγικού κέντρου αριστείας για την Pratt & Whitney», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της μονάδας του Ζέσουφ, Πιοτρ Οφσίτσκι. «Σήμερα αρχίζουμε να κάνουμε το σχέδιο πραγματικότητα».
Το Ζέσουφ ήδη παράγει συστήματα γραναζιών κίνησης του ανεμιστήρα του GTF, στατικά τμήματα του F100 και βασικά εξαρτήματα του F135. Η μονάδα έχει επίσης δραστηριότητα στην παραγωγή και την ανάπτυξη τεχνολογίας για στροβιλοκινητήρες ελίκων και βοηθητικές μονάδες ισχύος, με κινητήρες των οικογενειών PT6, PW200, PW500/600 και PW800 για ελικόπτερα, επιχειρηματικά αεροσκάφη και γενική αεροπορία. Η Πολωνία είναι η μεγαλύτερη βάση επενδύσεων και προσωπικού της RTX εκτός ΗΠΑ, με περισσότερους από 9.500 εργαζόμενους στην Pratt & Whitney, την Collins Aerospace και τη Raytheon. Με τη νέα μονάδα, το Ζέσουφ θα προσθέσει στις σημερινές του δραστηριότητες και την κατασκευή περιστρεφόμενων εξαρτημάτων.
Η επένδυση έρχεται καθώς οι ΗΠΑ προχωρούν σε πολυετές πλαίσιο συμφωνίας με τη Lockheed Martin για 850 F-35, ενώ η Αμερικανική Αεροπορία υπολογίζει σε στόλο 1.509 μαχητικών έως το 2035 με μεγαλύτερο ρόλο για το F-35.
