Ο Λίβανος βάζει δύο λιμάνια του στον διάδρομο IMEC, τον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας–Μέσης Ανατολής–Ευρώπης. Το θέμα συζητήθηκε κατά την επίσκεψη που πραγματοποίησε το Σάββατο 24 Οκτωβρίου ο πρόεδρος Ζοζέφ Αούν στην Τρίπολη, τη μεγαλύτερη πόλη του βόρειου Λιβάνου, την πρώτη προέδρου της χώρας εδώ και πάνω από 15 χρόνια, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Προεδρίας.
Στο λιμάνι της Τρίπολης, ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου Ισκαντάρ Μπαντλί ενημέρωσε τον Αούν για την υπογραφή της ένταξης του λιμανιού, μαζί με εκείνο της Βηρυτού, στη «Λέσχη Λιμανιών του Οικονομικού Διαδρόμου (IMEC)» και για τις υποχρεώσεις που φέρνει σε υποδομές, διακυβέρνηση και ψηφιακό μετασχηματισμό. Ο Αούν χαρακτήρισε «αξιοσημείωτο» ότι ο Λίβανος εντάσσεται με δύο λιμάνια, συνεχάρη τον υπουργό Δημοσίων Έργων Φάγεζ Ρασαμνί και μίλησε για «μεγάλη ευκαιρία» να αναδειχθούν η Τρίπολη και η Βηρυτός «υπό τις συνθήκες που ζει η περιοχή», ως πύλες εξυπηρέτησης όχι μόνο για τον Λίβανο αλλά και για τις γειτονικές χώρες. Τόνισε ωστόσο ότι η ένταξη απαιτεί διαδοχικά βήματα για να γίνει πραγματικότητα.
Ο διευθυντής εκμετάλλευσης του λιμανιού Αχμάντ Ταμέρ ζήτησε την επαναλειτουργία του σιδηροδρόμου, για την οποία, όπως είπε, το μόνο εμπόδιο είναι η χρηματοδότηση, και πρότεινε συμπληρωματικό ρόλο με τα συριακά λιμάνια αντί για ανταγωνισμό. Ο Αούν περιηγήθηκε στο τερματικό εμπορευματοκιβωτίων και στην Ειδική Οικονομική Ζώνη της Τρίπολης, μαζί με τους υπουργούς Οικονομίας Αμέρ Μπισάτ, Εσωτερικών Αχμάντ αλ-Χατζάρ και Δικαιοσύνης Αντέλ Νασάρ.
Στο πολιτικό σκέλος της επίσκεψης ο Αούν έθιξε και το ζήτημα των όπλων. Σε ομιλία του στη Διεθνή Έκθεση «Ρασίντ Καράμι», ο Λιβανέζος πρόεδρος δήλωσε ότι το σύγχρονο, ισχυρό και ενωμένο κράτος στηρίζεται σε δύο πυλώνες: «τη συγκέντρωση των όπλων στα χέρια ενός μόνο στρατού» και την αποκέντρωση της ανάπτυξης. Πρόσθεσε ότι η αποδυνάμωση του κράτους «δεν δίνει δύναμη σε κανένα από τα συστατικά του» και ότι η επέκταση της κρατικής εξουσίας σε όλο το λιβανικό έδαφος είναι εθνική ευθύνη που «δεν σηκώνει τμηματική ή επιλεκτική εφαρμογή». Η αναφορά έχει ιδιαίτερο βάρος την ώρα που η Βηρυτός συνομιλεί με το Ισραήλ με τη μεσολάβηση της CENTCOM και το ζήτημα του οπλισμού της Χεζμπολάχ παραμένει ανοιχτό.
Στη Γενική Διεύθυνση Κρατικής Ασφάλειας, ο Αούν κάλεσε τα στελέχη να μην υποχωρούν σε πιέσεις, ενώ στο δικαστικό μέγαρο υπογράμμισε ότι ασφάλεια και δικαιοσύνη πάνε μαζί. «Η εποχή της περιθωριοποίησης και του αποκλεισμού πέρασε», είπε στους κατοίκους της Τρίπολης. Στη σύσκεψη στο Σεράι συμμετείχαν οι επικεφαλής της Γενικής Ασφάλειας υποστράτηγος Χασάν Σουκέιρ, των Εσωτερικών Δυνάμεων Ασφαλείας υποστράτηγος Ραέντ Αμπντάλα και της Κρατικής Ασφάλειας υποστράτηγος Έντγκαρ Λαουντός. Μία ημέρα νωρίτερα, ο Αούν είχε καταδικάσει την επίθεση σε εκκλησία στο Καράκ της Ιορδανίας ως έγκλημα που στοχεύει τη συνύπαρξη των κοινοτήτων.
Ο διάδρομος IMEC ενώνει την Ινδία με την Ευρώπη μέσω του Κόλπου και της Ανατολικής Μεσογείου, και η Ελλάδα διεκδικεί ρόλο ευρωπαϊκής πύλης του, όπως φάνηκε και στην τριμερή Ελλάδας–Κύπρου–Ισραήλ. Ο Αούν, που επισκέφθηκε την Αθήνα και συζήτησε με τον Κυριάκο Μητσοτάκη τη στρατηγική συνεργασία των δύο χωρών, θέλει τα λιβανικά λιμάνια μέσα σε αυτόν τον χάρτη.
