Φωτιά ξέσπασε στο εμπορικό πλοίο RITI, με σημαία Παναμά, ύστερα από επίθεση κοντά στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ. Τα 25 μέλη του πληρώματος τα περισυνέλεξε το Βασιλικό Ναυτικό του Ομάν, που ενήργησε σε συνεργασία με το Κέντρο Ναυτικής Ασφάλειας του σουλτανάτου σε απόσταση 1,6 ναυτικών μιλίων από τις ακτές του κυβερνείου Μουσαντάμ. Οι ναυτικοί έλαβαν τις πρώτες βοήθειες. Την ανακοίνωση δημοσίευσε το Σάββατο 31 Οκτωβρίου η ομανική εφημερίδα Oman Observer. Η πλατφόρμα παρακολούθησης MarineTraffic καταγράφει το RITI ως δεξαμενόπλοιο αργού.
Το επεισόδιο προστίθεται σε μια σειρά περιστατικών με εμπορικά πλοία στο πέρασμα. Την Πέμπτη οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριζαν ότι τρία δεξαμενόπλοια χτύπησαν νάρκες σε διαδρομή που η Τεχεράνη θεωρεί «μη εγκεκριμένη».
Βλήμα νότια της Λαβάν
Την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου η βρετανική υπηρεσία ναυτιλιακών επιχειρήσεων UKMTO κατέγραψε νέο χτύπημα, αυτή τη φορά στον Περσικό Κόλπο: βλήμα αγνώστου προέλευσης έπληξε πλοίο σε απόσταση 40 ναυτικών μιλίων (περίπου 74 χιλιομέτρων) νότια του ιρανικού νησιού Λαβάν, προκαλώντας φωτιά. Οι ναυτικοί του δεν κινδυνεύουν και περιβαλλοντική ζημιά δεν έχει αναφερθεί, πρόσθεσε η υπηρεσία στο X.
Ανάλογο, παλαιότερο περιστατικό με βλήμα σε δεξαμενόπλοιο είχε καταγραφεί στις 21 Οκτωβρίου ανοιχτά της Μπούχα, επίσης στη Μουσαντάμ.
Οι Φρουροί «ακινητοποίησαν» άλλα δύο δεξαμενόπλοια
Το Ναυτικό των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) εξέδωσε την Παρασκευή νέα ανακοίνωση, που μετέφερε το ιρανικό πρακτορείο Tasnim. Κατά τους Φρουρούς, δύο δεξαμενόπλοια είχαν σβήσει κάθε σύστημα ναυσιπλοΐας και εντοπισμού θέσης, αγνόησαν τις αλλεπάλληλες προειδοποιήσεις που εκπέμφθηκαν μέσω ασυρμάτου και, με αμερικανική στήριξη, προσπάθησαν να βγουν από τα Στενά μέσω μη εγκεκριμένων διαδρομών. Το ένα κινούνταν στο ανατολικό και το άλλο στο δυτικό τμήμα του περάσματος, και τελικά «ενεπλάκησαν σε περιστατικά» και ακινητοποιήθηκαν στα νότια ύδατα των Στενών. Την ακινητοποίηση και τις φωτιές οι Φρουροί τις αποδίδουν στις εχθρικές ενέργειες των ΗΠΑ και στην άρνηση των πλοίων να τηρήσουν τους ιρανικούς κανόνες για το πέρασμα.
Λίγες ώρες νωρίτερα το τακτικό Ναυτικό του Ιράν είχε ανακοινώσει ότι ένα «παραβατικό» δεξαμενόπλοιο έπεσε την Πέμπτη, πριν από το μεσημέρι, σε νάρκες σε απαγορευμένη ζώνη ανατολικά των Στενών και υπέστη ζημιές και πυρκαγιά. Οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις προειδοποιούν ότι τα Στενά είναι κλειστά για όσα πλοία επιχειρούν να περάσουν από απαγορευμένες και επισφαλείς ζώνες χωρίς συντονισμό.
Τραυματίες Ινδοί ναυτικοί στο Μουσκάτ
Θύματα των επιθέσεων είναι και Ινδοί ναυτικοί. Ο πρέσβης της Ινδίας στο Ομάν Πρασάντ Πίσε επισκέφθηκε στο νοσοκομείο KIMS του Μουσκάτ τραυματίες από πρόσφατη επίθεση σε εμπορικό πλοίο και συναντήθηκε με τους γιατρούς και τις οικογένειές τους. Παράλληλα, η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία του Ομάν μετέφερε αεροπορικώς μέλος πληρώματος ινδικού σκάφους που χτυπήθηκε στα Στενά από το νοσοκομείο του Χασάμπ στο νοσοκομείο Χούλα του Μουσκάτ, για εξειδικευμένη θεραπεία.
Η CENTCOM επιμένει ότι οι διάδρομοι είναι ανοιχτοί
Διαφορετική εικόνα δίνει η αμερικανική πλευρά. Οι αμερικανικές δυνάμεις μένουν στην περιοχή ώστε όλοι οι κύριοι διάδρομοι του Ορμούζ να παραμένουν «ελεύθεροι και ανεμπόδιστοι», είπε ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, σε βίντεο της Παρασκευής, προσθέτοντας ότι οι διεθνώς αναγνωρισμένοι κύριοι διάδρομοι ναυσιπλοΐας «εκκαθαρίστηκαν με επιτυχία από ιρανικές νάρκες». Για να στηρίξει τη θέση του, ανέφερε ότι με αμερικανική βοήθεια οι χώρες του Κόλπου έχουν στείλει από το καλοκαίρι πάνω από 1,5 δισ. βαρέλια αργού μέσω των Στενών. Στο ίδιο βίντεο ο Κούπερ είπε ότι επισκέφθηκε μονάδες των πάνω από 50.000 Αμερικανών στρατιωτικών της περιοχής.
Το ζήτημα των διαδρόμων είναι κεντρικό στη σύγκρουση που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, όπως φαίνεται και στο χρονολόγιο του πολέμου με το Ιράν. Για τη ναυτιλία, η εικόνα παραμένει θολή: κάθε πλευρά δίνει τη δική της εκδοχή για το ποια διαδρομή είναι ασφαλής, ενώ τα πληρώματα βρίσκονται ανάμεσα.
