Οι Χούθι κατέλαβαν την Κυριακή 4 Οκτωβρίου την περιοχή αλ Σαφίγια και έκοψαν τον κύριο δρόμο ανεφοδιασμού που συνδέει την Ταΐζ με το Άντεν, την προσωρινή έδρα της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) επικαλούμενο τέσσερις πηγές ασφαλείας. Η Ταΐζ παραμένει υπό κυβερνητικό έλεγχο, όμως ήταν ήδη αποκλεισμένη από τον βορρά, την ανατολή και τη δύση και πλέον βρίσκεται ουσιαστικά περικυκλωμένη.
«Ενημερωθήκαμε ότι οι Χούθι πήραν τον έλεγχο της περιοχής αλ Σαφίγια, όπου έκοψαν τον κεντρικό δρόμο και κατέλαβαν το αστυνομικό τμήμα», είπε στο πρακτορείο πηγή της αστυνομίας στην περιοχή. Τρεις πηγές του υεμενιτικού στρατού επιβεβαίωσαν ότι οι Χούθι ελέγχουν την περιοχή και τον δρόμο, ότι η κυκλοφορία προς το Άντεν έχει διακοπεί και ότι οι μάχες συνεχίζονται. Η προέλαση ήρθε έπειτα από ημέρες σφοδρών συγκρούσεων μέσα και γύρω από την Ταΐζ, ένα από τα κύρια μέτωπα του πολέμου. Ο Φαρέα αλ Μουσλίμι, ερευνητής του βρετανικού ινστιτούτου Chatham House, σχολίασε ότι οι Χούθι «πέτυχαν τον στρατιωτικό στόχο της απομόνωσης της Ταΐζ από το Άντεν».
Πλήγματα του συνασπισμού στον άξονα της Ταΐζ
Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε νωρίς την Κυριακή ότι πραγματοποίησε 97 «επιχειρήσεις προσβολής ακριβείας» κατά ενισχύσεων των Χούθι στο μέτωπο Τορ αλ Μπάχα και στον άξονα της Ταΐζ. Ο εκπρόσωπος των κυβερνητικών δυνάμεων, συνταγματάρχης Ματζέντ Αμπντουλάχ αλ Ναζίλι, ανέφερε ότι στόχος των πληγμάτων ήταν τουλάχιστον 260 μαχητές των Χούθι και ότι καταστράφηκαν ή τέθηκαν εκτός μάχης 44 στρατιωτικά οχήματα, όπως μετέδωσε το Al Jazeera. Το Σάββατο ο ίδιος είχε κάνει λόγο για 257 επιχειρήσεις με αεροσκάφη, drones, πυροβολικό και πυραύλους, μεταξύ άλλων στη Σαναά, την αλ Τζάουφ, τη Μαρίμπ, τη Λαχίτζ και την Ταΐζ, με αρχική εκτίμηση για τουλάχιστον 700 νεκρούς Χούθι και 170 κατεστραμμένα οχήματα. Οι αριθμοί αυτοί προέρχονται από τη μία πλευρά και δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα. Ο κυβερνητικός στρατός έκλεισε επίσης το πέρασμα αλ Χομπάν στην Ταΐζ, επικαλούμενος απόπειρες διείσδυσης και συγκέντρωση δυνάμεων των Χούθι.
Το Σάββατο οι Χούθι είχαν ανακοινώσει ότι έπληξαν με βαλλιστικούς πυραύλους και drones εγκατάσταση της Aramco στο Ριάντ. Ο εκπρόσωπος του συνασπισμού, Τούρκι αλ Μάλικι, χαρακτήρισε αργότερα «παραπλανητικούς» τους ισχυρισμούς για πλήγμα στη σαουδαραβική πρωτεύουσα, σε δηλώσεις που μετέδωσαν σαουδαραβικά μέσα. Την ίδια ημέρα είχαν φανεί φλόγες και καπνός σε εγκατάσταση της εταιρείας νότια του Ριάντ, ενώ η αιτία της πυρκαγιάς δεν έχει επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητη πηγή.
Από τον Ιούλιο η νέα φάση του πολέμου
Οι εχθροπραξίες στην Υεμένη ξανάρχισαν τον Ιούλιο, όταν κατέρρευσε η εκεχειρία του 2022. Τον Σεπτέμβριο οι Χούθι κατέλαβαν το Μπαμπ ελ Μαντέμπ και ολόκληρη την ακτή της χώρας στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ έχουν επιβάλει αποκλεισμό στις σαουδαραβικές εξαγωγές ενέργειας, την ώρα που το Ιράν κρατά κλειστά τα Στενά του Ορμούζ. Η πίεση στην Ταΐζ εντείνεται από τον Σεπτέμβριο, ενώ στις 2 Οκτωβρίου έγινε γνωστό ότι η Σαουδική Αραβία ετοιμάζει νέες επιθέσεις κατά των Χούθι. Ο πόλεμος ξεκίνησε το 2014, όταν οι Χούθι κατέλαβαν τη Σαναά, και ο συνασπισμός υπό το Ριάντ επενέβη τον επόμενο χρόνο.
