Το Ισραήλ εξαπέλυσε σήμερα στοχευμένο πλήγμα στην πρωτεύουσα του Κατάρ, Ντόχα, εναντίον ανώτερων στελεχών της Χαμάς που συμμετείχαν σε διαβουλεύσεις για αμερικανοϋποστηριζόμενη πρόταση εκεχειρίας στη Γάζα, σε μία ενέργεια που φαίνεται να αποτελεί την πρώτη ισραηλινή επιχείρηση σε καταριανό έδαφος. Πυκνοί καπνοί υψώθηκαν πάνω από την περιοχή Λεγκταΐφια/Κατάρα, κοντά σε πρατήριο καυσίμων και συγκρότημα κατοικιών υψηλής ασφαλείας, ενώ ασθενοφόρα και δυνάμεις ασφαλείας έσπευσαν στο σημείο. Μέχρι αυτή τη στιγμή δεν έχουν επιβεβαιωθεί απώλειες.

Το Υπουργείο Εξωτερικών του Κατάρ καταδίκασε την επιχείρηση χαρακτηρίζοντάς την «δειλή» και «εγκληματική επίθεση», κατηγορώντας το Ισραήλ για κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Παράλληλα ανακοίνωσε την παύση του ρόλου του ως μεσολαβητή, γεγονός που συνιστά σοβαρό πλήγμα στις εύθραυστες συνομιλίες που φιλοξενούσε η Ντόχα.

Στο Ισραήλ, το γραφείο του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου επιβεβαίωσε ότι η επιχείρηση ήταν αποκλειστικά ισραηλινή, δηλώνοντας: «Το Ισραήλ την ξεκίνησε, το Ισραήλ την εκτέλεσε και το Ισραήλ αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη.»

Σε προσωπική δήλωσή του, ο Νετανιάχου πρόσθεσε:

«Χτυπήσαμε το κεφάλι του φιδιού. Κανένας ηγέτης της τρομοκρατίας δεν θα βρει καταφύγιο — ούτε στη Γάζα, ούτε στη Βηρυτό, ούτε στη Ντόχα. Το Ισραήλ θα συνεχίσει να ενεργεί όπου χρειαστεί για να υπερασπιστεί τον λαό του.»

Οι ισραηλινές αρχές ανέφεραν ότι ο στόχος ήταν κορυφαία στελέχη της Χαμάς, ανάμεσά τους ο Χαλίλ αλ-Χάγια, σημαντικό στέλεχος του πολιτικού γραφείου και βασικός διαπραγματευτής. Πηγές της Χαμάς διαβεβαίωσαν ότι η αντιπροσωπεία της στη Ντόχα επέζησε, ωστόσο δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση για το αν υπήρξαν νεκροί ή τραυματίες. Η τύχη των διαπραγματευτών παραμένει άγνωστη και αποτελεί το κρίσιμο σημείο που θα καθορίσει αν οι συνομιλίες θα καταρρεύσουν.

Διεθνείς αντιδράσεις

Η επίθεση προκάλεσε ισχυρές διεθνείς αντιδράσεις. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ εξέφρασε «βαθιά ανησυχία», ενώ Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Τουρκία, Ιράν και Λίβανος καταδίκασαν το πλήγμα, προειδοποιώντας ότι συνιστά επικίνδυνο προηγούμενο που θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τον Περσικό Κόλπο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν εντολή «παραμονής σε ασφαλή χώρο» για τις εγκαταστάσεις τους στη Ντόχα, ένδειξη του φόβου για πιθανή διάχυση της κρίσης.

Η επίθεση σημειώθηκε μία ημέρα μετά από ένοπλη επίθεση κοντά στην Ιερουσαλήμ με έξι νεκρούς, που ανέλαβε η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς, και ενώ οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις είχαν προειδοποιήσει για κλιμάκωση στη Γάζα.

Με το Κατάρ να αποχωρεί από τον ρόλο του μεσολαβητή και την τύχη της ομάδας της Χαμάς στη Ντόχα να παραμένει ασαφής, το μέλλον των διαπραγματεύσεων για εκεχειρία και ανταλλαγή ομήρων μοιάζει πιο επισφαλές από ποτέ. Το αν η σημερινή επιχείρηση θα σημάνει την εξουδετέρωση της εξωτερικής ηγεσίας της Χαμάς ή αν θα ενισχύσει τη στήριξη προς αυτήν από περιφερειακούς παράγοντες, είναι το ερώτημα που θα καθορίσει τις επόμενες ώρες και ημέρες.

Τις προηγούμενες ημέρες ο Αρχηγός του IDF είχε προειδοποιήσει ότι το Ισραήλ θα χτυπήσει την ηγεσία της Χαμάς και στο εξωτερικό, κάτι που μπορεί, εκτός από το Κατάρ, να βάζει και την Τουρκία στη λίστα των στόχων.