Η Ουκρανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ξεκινήσουν τη Δευτέρα στρατιωτική άσκηση στη Μαύρη Θάλασσα και στη νότια Ουκρανία, στην οποία θα συμμετέχουν περισσότερες από 30 χώρες, παρά τις ρωσικές εκκλήσεις για ακύρωσή της.
Η Sea Breeze 2021 έρχεται μετά από αύξηση των εντάσεων μεταξύ ΝΑΤΟ και Μόσχας, με το Κρεμλίνο να δηλώνει την περασμένη εβδομάδα ότι έριξε προειδοποιητικές βολές και βόμβες στην πορεία ενός βρετανικού πολεμικού πλοίου που έπλεε ανοιχτά της Κριμαίας, για να το εκδιώξει από την περιοχή. Η Μεγάλη Βρετανία δήλωσε ότι δεν συνέβη τέτοιο περιστατικό.
Η πρεσβεία της Ρωσίας στην Ουάσινγκτον ζήτησε την προηγούμενη εβδομάδα την ακύρωση της άσκησης, ενώ το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η Ρωσία θα αντιδράσει εάν χρειαστεί, για να προστατεύσει την εθνική της ασφάλεια.
Η άσκηση θα διαρκέσει δύο εβδομάδες και θα περιλαμβάνει περίπου 5.000 στρατιωτικούς από χώρες του ΝΑΤΟ και άλλους συμμάχους, καθώς και περίπου 30 πλοία και 40 αεροσκάφη. Θα λάβουν μέρος το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Ross και το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ.
Η Ουκρανία αναφέρει ότι βασικός στόχος είναι η απόκτηση εμπειρίας σε κοινές δράσεις κατά τη διάρκεια πολυεθνικών ειρηνευτικών επιχειρήσεων και επιχειρήσεων ασφαλείας.
