Ένα δεύτερο πλοίο σχεδιασμένο για την εκτόξευση και την περισυλλογή μεγάλων υποβρύχιων drones (UUV) εμφανίστηκε στην Κίνα, σύμφωνα με ανάλυση του The War Zone. Το πλοίο ναυπηγήθηκε από την Guangzhou Shipyard International, θυγατρική του κρατικού ομίλου CSSC, στις εγκαταστάσεις της στο νησί Λονγκσουέ, νοτιοανατολικά της Γκουανγκζού. Δορυφορική εικόνα της Planet Labs της 2ας Οκτωβρίου το δείχνει σε καλυμμένη δεξαμενή πριν από την καθέλκυση, ενώ φωτογραφίες από το κινεζικό διαδίκτυο αποκαλύπτουν το σχήμα και τα χαρακτηριστικά του.
Το νέο πλοίο έχει σχεδόν ίδιο σχήμα με το πρώτο, που ναυπηγήθηκε στο Hudong-Zhonghua στο νησί Τσανγκσίνγκ της Σαγκάης και είχε εμφανιστεί περίπου έναν μήνα νωρίτερα, αλλά είναι περίπου κατά ένα τρίτο μικρότερο και έχει μικρές αλλαγές στη γάστρα. Έχει συνολικά έξι πύργους ανύψωσης, ενώ το πλοίο της Σαγκάης έχει έξι μεγάλους και έξι μικρότερους. Οι πύργοι ανεβάζουν και κατεβάζουν τα οχήματα στο νερό και ανάμεσα στα επίπεδα του πλοίου. Και τα δύο έχουν πρυμναία πύλη με εσωτερική δεξαμενή για την καθέλκυση μερικών πολύ μεγάλων ή πολλών μικρότερων UUV, καθώς και ελικοδρόμιο με υπόστεγο πίσω από την πρόσθια υπερκατασκευή, του οποίου η χρήση δεν είναι γνωστή.
Ο αρχισυντάκτης του TWZ Τάιλερ Ρογκαγουέι σημειώνει ότι δύο πλοία μπορεί ακόμη να έχουν κυρίως πειραματικό ρόλο, αλλά ένας μεγαλύτερος στόλος θα είχε «αυξανόμενη τακτική και ακόμη και στρατηγική σημασία». Ένας στόλος αφιερωμένος στην ανάπτυξη και περισυλλογή UUV θα ήταν, όπως γράφει, «σημαντική ένδειξη του πόσο σημαντικές θεωρεί η Κίνα τις επιχειρήσεις UUV για τη μελλοντική στρατηγική της». Υπάρχουν φήμες για ευρύτερο πρόγραμμα με περισσότερα πλοία, ενώ οι ΗΠΑ, κατά τον ίδιο, δεν διαθέτουν κάτι αντίστοιχο και η καθέλκυση μεγάλων UUV παραμένει για αυτές «εργασία σε εξέλιξη».
Τα μεγάλα UUV μεγάλης εμβέλειας μπορούν να χαρτογραφούν τον βυθό, να καταδιώκουν υποβρύχια και πλοία, να εντοπίζουν νάρκες, να εκτοξεύουν πυραύλους cruise και drones ή ακόμη και να λειτουργούν ως στρατηγικά όπλα, με πιθανούς στόχους αμερικανικές βάσεις στον Ειρηνικό ή ακόμη και τις αμερικανικές ακτές, όπως σημειώνει η ανάλυση. Η Κίνα είχε παρουσιάσει δημόσια τα πολύ μεγάλα υποβρύχια drones AJX002 στην παρέλαση του Σεπτεμβρίου 2025 στο Πεκίνο. Η εμφάνιση του δεύτερου πλοίου συμπίπτει με αυξημένη δραστηριότητα κινεζικών πλοίων γύρω από την Ταϊβάν, όπου η Ακτοφυλακή απομάκρυνε 16 κινεζικά σκάφη, μεταξύ τους ερευνητικά πλοία, ενώ η Ταϊπέι επενδύει η ίδια σε αμερικανικά μη επανδρωμένα σκάφη.
