Το Project Iceworm ήταν η κωδική ονομασία για ένα απόρρητο έργο της εποχής του Ψυχρού Πολέμου των ΗΠΑ για την κατασκευή μιας βάσης βαλλιστικών πυραύλων με δυνατότητα πυρηνικής κρούσης κάτω από το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 1958 και σταμάτησε σταδιακά το 1966.
Ετοιμότητα πλήγματος
Περίπου 600 διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι (ICBM) με στόχο τη Σοβιετική Ένωση είχαν σχεδιαστεί να αναπτυχθούν στο στρώμα πάγου της Γροιλανδίας ως μέρος της πρότασης του Αμερικανικού Στρατού για την κατασκευή ενός συστήματος σηράγγων μήκους 3 χλμ. κάτω από αυτό. Η ιδέα απαιτούσε οι πύραυλοι να μετακινούνται σε νέα μέρη σε τακτική βάση.
Για να γίνουν πράξη οι λεπτομέρειες του σχεδίου «Project Iceworm», δημιουργήθηκε μια μυστική βάση (Camp Century) 240 χιλιόμετρα από την αμερικανική στρατιωτική βάση Thule, η οποία βρίσκεται στα βορειοδυτικά του νησιού της Γροιλανδίας.
Camp Century
Το Camp Century βρίσκονταν σε έναν παγετώνα που φιλοξενεί μεγάλο αριθμό πολικών αρκούδων.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης κατασκευάστηκαν 21 σήραγγες, ενώ κάτω από την παγωμένη επιφάνεια κατασκευάστηκαν ένα κατάστημα, ένα παρεκκλήσι πάγου και άλλες κοινωνικές εγκαταστάσεις. Πάνω από 200 άτομα εργάστηκαν στο έργο και στεγάστηκαν υπόγεια κατά την περίοδο κατασκευής της βάσης.
Από το 1960 έως το 1963, η ηλεκτρική ενέργεια παρεχόταν στο προσωπικό και τις υποδομές της βάσης από τον πρώτο κινητό πυρηνικό αντιδραστήρα στον κόσμο, τον «Alco PM-2A». Το παγωμένο νερό για τον αντιδραστήρα αντλήθηκε από τους παγετώνες στο πάγο.
Το πρόβλημα του Project Iceworm
Σε ένα ορισμένο στάδιο του έργου, ανακαλύφθηκε ότι η κίνηση του παγετώνα μέσα στο στρώμα του πάγου ήταν πολύ πιο έντονη από ό,τι είχε προβλεφθεί κατά τον σχεδιασμό και ότι η καταστροφή των εγκαταστάσεων που τοποθετήθηκαν στον πάγο συνέβη περίπου 2 χρόνια μετά την κατασκευή τους.
Όταν το κοινοβούλιο της Δανίας ανέθεσε στο Δανικό Ινστιτούτο Εξωτερικής Πολιτικής να διερευνήσει την ιστορία της χρήσης πυρηνικών όπλων στη Γροιλανδία σε σχέση με το σκάνδαλο γύρω από το αεροπορικό δυστύχημα πάνω από τη στρατιωτική βάση Thule το 1997, οι λεπτομέρειες του έργου δημοσιοποιήθηκαν.
Το εργοστάσιο έκλεισε το 1967 μετά από χρόνια λειτουργίας.
Λόγω της εσφαλμένης υπόθεσης του Αμερικανικού Στρατού ότι θα έμεναν για πάντα θαμμένοι κάτω από το χιόνι, τα υπολείμματα των εγκαταστάεων συμπεριλαμβανομένων των ραδιενεργών αποβλήτων, αφέθηκαν στην αρχική τους θέση.
Ωστόσο, μια μελέτη του 2016 λέει ότι μέχρι το τέλος του αιώνα, αυτό το τμήμα του στρώματος πάγου της Γροιλανδίας θα μπορούσε να αρχίσει να λιώνει.
Καθώς περνά ο καιρός, τα υπολείμματα των υποδομών και τυχόν πυρηνικά απόβλητα που είναι ακόμα ενεργά, χημικά ή ραδιενεργά θα μπορούσαν να βλάψουν το οικοσύστημα.
Πείτε μας την γνώμη σας στα σχόλια!
