Δεξαμενόπλοιο χτυπήθηκε από δύο άγνωστα βλήματα στο κέντρο του Περσικού Κόλπου, περίπου 50 ναυτικά μίλια βόρεια του Μαντινάτ ας-Σαμάλ, στη βόρεια ακτή του Κατάρ. Το βρετανικό κέντρο ναυτιλιακών επιχειρήσεων UKMTO τοποθετεί την επίθεση στις 23:20 ώρα UTC της Τετάρτης 4 Νοεμβρίου, δηλαδή στη 01:20 ώρα Ελλάδας της Πέμπτης. Η κατάσταση του πληρώματος, η έκταση των ζημιών και οι πιθανές επιπτώσεις στο περιβάλλον παρέμεναν ανεπιβεβαίωτες στην πρώτη ενημέρωση, ενώ το πλοίο δεν κατονομάστηκε και καμία πλευρά δεν ανέλαβε την ευθύνη.
Το σημείο απέχει περίπου 500 χιλιόμετρα δυτικά από τα Στενά του Ορμούζ, όπου, κατά την Τεχεράνη, σημειώνονται οι περισσότερες προσκρούσεις πλοίων σε νάρκες. Στον Κόλπο είχε σημειωθεί επίθεση και στις 30 Οκτωβρίου, όταν χτυπήθηκε το πλοίο μεταφοράς LNG Al Mayeda της καταριανής Nakilat από άγνωστα αντικείμενα. Το UKMTO είχε καταγράψει ακόμη μία επίθεση σε πλοίο ανοιχτά του Ομάν την Τρίτη 3 Νοεμβρίου. Η βρετανική υπηρεσία έχει παραδεχθεί ότι δυσκολεύεται να αποτυπώσει τον πραγματικό αριθμό των επιθέσεων, επειδή τα περισσότερα πλοία αρνούνται να τις δηλώσουν.
Το ιρανικό Ναυτικό μιλά για τρία ακόμη δεξαμενόπλοια στις νάρκες
Λίγες ώρες αργότερα, το Τμήμα Δημοσίων Σχέσεων του Ναυτικού του ιρανικού στρατού ανακοίνωσε ότι τα ξημερώματα της Πέμπτης ένα «παραβατικό» δεξαμενόπλοιο, που έπλεε σε «μη ασφαλή περιοχή» ανατολικά των Στενών, χτύπησε θαλάσσια νάρκη, τυλίχθηκε στις φλόγες και ακινητοποιήθηκε. Όπως και τα άλλα πλοία που έπεσαν σε νάρκες τις προηγούμενες ημέρες, είχε απενεργοποιήσει τα συστήματα εντοπισμού και ναυσιπλοΐας του, υποστηρίζει το Ναυτικό. «Ανακοινώνουμε στους πλοιοκτήτες για πολλοστή φορά ότι τα Στενά του Ορμούζ είναι μη ασφαλή και κλειστά για τα παραβατικά πλοία που επιχειρούν να περάσουν χωρίς συντονισμό», πρόσθεσε, προειδοποιώντας ότι κάθε πόλεμος εναντίον του Ιράν θα καταλήξει σε ήττα.
Με νεότερη ανακοίνωση, το Ναυτικό έκανε λόγο για άλλα δύο δεξαμενόπλοια που χτύπησαν νάρκες και πήραν φωτιά γύρω στο μεσημέρι της Πέμπτης, στα ίδια νερά ανατολικά των Στενών. Τα πλοία, υποστηρίζει, αγνόησαν τις ναυτιλιακές προειδοποιήσεις και μπήκαν σε απαγορευμένες περιοχές χωρίς προηγούμενο συντονισμό. Οι ισχυρισμοί αυτοί έρχονται να προστεθούν σε όσα είχαν ανακοινώσει τη νύχτα οι Φρουροί της Επανάστασης για δύο δεξαμενόπλοια και ένα ρυμουλκό στις φλόγες. Συνολικά, οι Φρουροί της Επανάστασης και ο στρατός κάνουν λόγο για πέντε δεξαμενόπλοια και ένα ρυμουλκό που πήραν φωτιά μέσα σε ένα εικοσιτετράωρο. Καμία ναυτιλιακή αρχή δεν έχει επιβεβαιώσει τα περιστατικά.
ΗΠΑ και Ιράν στο Συμβούλιο του IMO
Στο μεταξύ, αντιπροσωπείες των ΗΠΑ και του Ιράν συμμετείχαν σε συνεδρίαση του Συμβουλίου, του εκτελεστικού οργάνου του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), για να συζητήσουν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
Από τον Φεβρουάριο, όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, η Τεχεράνη έχει περιορίσει δραστικά τη διέλευση από τα Στενά, απ’ όπου περνά σε καιρό ειρήνης περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου. Χτυπά πλοία που, κατά την ίδια, περνούν χωρίς άδεια, ενώ οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια και βοηθούν δεξαμενόπλοια να διασχίσουν τα Στενά.
