ΑΝΚΟΡΑΤΖ, Αλάσκα — Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν συναντώνται σήμερα στη στρατιωτική βάση Joint Base Elmendorf–Richardson στις 22:30 ώρα Ελλάδας (11:30 π.μ. τοπική ώρα Αλάσκας). Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, ο Τραμπ θα υποδεχθεί προσωπικά τον Πούτιν στο αεροδρόμιο κατά την άφιξή του, σημαίνοντας την έναρξη για μια υψηλού ρίσκου προσπάθεια επανεκκίνησης συνομιλιών για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους μέσα στο Air Force One, καθ’ οδόν για την Αλάσκα, ο Τραμπ είπε ότι ελπίζει «να προκύψει κάτι» από τη συνάντηση και επανέλαβε την απειλή για «πολύ σκληρές» οικονομικές συνέπειες σε βάρος της Ρωσίας αν η Μόσχα δεν δείξει σοβαρή διάθεση για ειρήνη. Παράλληλα, εμφανίστηκε ανοιχτός σε ενδεχόμενες εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία «μαζί με την Ευρώπη», αλλά όχι μέσω του ΝΑΤΟ, τη σαφέστερη μέχρι σήμερα δημόσια αναφορά του σε εναλλακτικό πλαίσιο ασφάλειας.
Η συνάντηση αναμένεται να περιλαμβάνει σύντομες δημόσιες δηλώσεις, κατ’ ιδίαν συνομιλίες και στη συνέχεια συνέντευξη Τύπου. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δεν θα παραστεί, τόνισε όμως ότι το Κίεβο «ποντάρει στην Αμερική» και υποστήριξε την ιδέα για τριμερή συνάντηση εφόσον υπάρξει πρόοδος.
Ο Τραμπ χαμήλωσε τον πήχη των προσδοκιών για μια «μεγάλη συμφωνία», λέγοντας ότι «δεν βρίσκεται εδώ για να διαπραγματευτεί εκ μέρους της Ουκρανίας» και ότι οι αποφάσεις για τα εδάφη ανήκουν στο Κίεβο. Παρά ταύτα, προειδοποίησε πως η πίεση προς τη Ρωσία θα ενταθεί εάν οι συνομιλίες δεν αποδώσουν. Συγκεκριμένα, ο Τραμπ είπε πριν από λίγο ότι το κάνει για να σώσει ζωές.
Σε ξεχωριστή εξέλιξη, ο Τραμπ είπε ότι μίλησε και με τον ηγέτη της Λευκορωσίας, Αλεξάντρ Λουκασένκο, στενό σύμμαχο του Πούτιν, ευχαριστώντας τον για την διαμεσολάβηση στην αποφυλάκιση 16 κρατουμένων και συζητώντας την πιθανή απελευθέρωση ακόμη 1.300. Πρόσθεσε ότι ανυπομονεί να συναντήσει τον Λουκασένκο στο μέλλον. Λευκορωσικά μέσα ανέφεραν επίσης την επικοινωνία.
