Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσε το πρωί της Παρασκευής 13 Νοεμβρίου ότι η Αεροδιαστημική του Δύναμη χτύπησε και κατέστρεψε αμερικανικό ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης στο Μπαχρέιν. Οι Φρουροί παρουσιάζουν την επίθεση ως αντίποινα για αεροπορικό πλήγμα σε πύργο τηλεπικοινωνιών στο Σιρίκ, στην επαρχία Χορμοζγκάν του νότιου Ιράν κοντά στα Στενά του Ορμούζ. Ούτε οι ΗΠΑ ούτε το Μπαχρέιν έχουν σχολιάσει τον ισχυρισμό και η πληροφορία δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα. Είναι η πρώτη φορά από τις αρχές Σεπτεμβρίου που η Τεχεράνη λέει ότι έπληξε αμερικανικό στρατιωτικό στόχο σε χώρα του Κόλπου.
Τι λέει η ανακοίνωση των Φρουρών
Η ανακοίνωση, την οποία δημοσίευσε το πρακτορείο Tasnim, αναφέρει ότι οι μονάδες της Αεροδιαστημικής Δύναμης «στόχευσαν και κατέστρεψαν πριν από λίγες ώρες το ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης των Αμερικανών εισβολέων στο νησί του Μπαχρέιν». Οι Φρουροί χαρακτηρίζουν την ενέργεια «σοβαρή προειδοποίηση» προς τον «επιτιθέμενο εχθρό» να σταματήσει τις «αεροπορικές προκλήσεις» και το «λαθρεμπόριο πετρελαίου» στα Στενά. «Αν οι παραβιάσεις και οι επιθέσεις επαναληφθούν, η Αεροδιαστημική Δύναμη των Φρουρών είναι σε πλήρη ετοιμότητα να απαντήσει χωρίς γεωγραφικά όρια», καταλήγει το κείμενο.
Η ανακοίνωση περιέχει και απειλή προς τη ναυτιλία. Οι εταιρείες που «παραβιάζουν τους κανόνες» και «εξαπατώνται από τον εισβολέα εχθρό» θα αντιμετωπίσουν «ακόμη αυστηρότερα τιμωρητικά μέτρα», σημειώνουν οι Φρουροί.
Οι εκρήξεις στο Σιρίκ
Η κλιμάκωση ξεκίνησε το βράδυ της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου. Το κρατικό πρακτορείο IRNA μετέφερε από «επίσημες πηγές» ότι το λιμάνι του Σιρίκ δέχθηκε «εχθρικά πυρά», χωρίς να πει ποιος τα έριξε ούτε αν υπήρξαν θύματα. Το πρακτορείο WANA ανέφερε ότι κάτοικοι άκουγαν εκρήξεις κατά διαστήματα επί αρκετές ώρες και ότι η αιτία παρέμενε ασαφής. Το ίδιο πρακτορείο κατέγραψε και την εκδοχή ότι οι κρότοι προέρχονταν από προειδοποιητικά πυρά κατά πλοίων που δεν τηρούσαν τους ιρανικούς περιορισμούς στην περιοχή. Λίγες ώρες νωρίτερα ο ιρανικός στρατός είχε ανακοινώσει εκρήξεις σε δύο δεξαμενόπλοια στα Στενά, που κατά την Τεχεράνη δεν είχαν συμμορφωθεί με τους κανόνες της. Το νέο στοιχείο της Παρασκευής είναι ότι οι Φρουροί αποδίδουν πλέον τις εκρήξεις στο Σιρίκ σε αεροπορική επίθεση κατά πύργου τηλεπικοινωνιών.
Ποιος έκανε την επίθεση στο Σιρίκ δεν έχει διευκρινιστεί. Οι Φρουροί μιλούν για «Αμερικανούς εισβολείς» μόνο στο σημείο που αφορά το ραντάρ, ενώ για το πλήγμα στον πύργο γράφουν γενικά για τον «εχθρό». Καμία αμερικανική ή ισραηλινή αρχή δεν έχει αναλάβει την ευθύνη.
Γιατί μετράει το Μπαχρέιν
Το Μπαχρέιν φιλοξενεί στη Μανάμα τη ναυτική βάση NSA Bahrain, έδρα του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ και κέντρο των αμερικανικών ναυτικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Η βάση είχε χτυπηθεί ήδη από τις πρώτες ώρες του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου. Από τον Σεπτέμβριο οι ιρανικές απειλές προς τις αμερικανικές βάσεις έμεναν σε επίπεδο δηλώσεων, με τελευταία εκείνη του Μοχσέν Ρεζαΐ, γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, ότι κάθε βάση που θα συμμετάσχει σε νέα επίθεση θα γίνει νόμιμος στόχος «από τη Δυτική Ασία έως την Ευρώπη».
Η ανακοίνωση των Φρουρών έρχεται μετά από 24 ώρες έντασης στα Στενά, με τέσσερα δεξαμενόπλοια σε φλόγες κατά την ιρανική πλευρά, και ενώ οι ΗΠΑ διατηρούν τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών. Την Πέμπτη ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ήδη πει ότι δεν χρειάζεται συμφωνία με το Ιράν. Σε συνέντευξη στον Χιου Χιούιτ, στο Salem News Channel, ερωτηθείς αν θα δίσταζε να χρησιμοποιήσει στρατιωτική ισχύ για να σταματήσει τις ιρανικές απειλές κατά συμμάχων και πλοίων, απάντησε: «Όχι. Κανένας δισταγμός». Πρόσθεσε ότι «είναι πιθανό να το κάνω ακόμη και τώρα» και υποστήριξε ότι το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται στα πρόθυρα κατάρρευσης.
Μένει να φανεί πώς θα αντιδράσει η Ουάσιγκτον. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) και η κυβέρνηση του Μπαχρέιν δεν είχαν δώσει στοιχεία για ζημιές ή θύματα στη Μανάμα μέχρι τη στιγμή της σύνταξης.
