Τέσσερις στρατιωτικοί των Τουρκικών Ενόπλων Δυνάμεων σκοτώθηκαν το βράδυ της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου, όταν ελικόπτερο S-70 Black Hawk συνετρίβη στην ανατολική επαρχία της Μαλάτειας. Το ελικόπτερο έπεσε περίπου στις 18:45 τοπική ώρα στην περιοχή Σαμάνκιοϊ (Samanköy) του δήμου Γεσιλγιούρτ (Yeşilyurt). Στο σημείο ξέσπασε φωτιά, η οποία, κατά τις πρώτες πληροφορίες, επεκτάθηκε και σε κοντινό σπίτι.
Το τουρκικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας (MSB) επιβεβαίωσε με ανακοίνωσή του ότι το ελικόπτερο συνετρίβη «για λόγο που δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί» και ότι σκοτώθηκαν και οι τέσσερις στρατιωτικοί που επέβαιναν. Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι οι ομάδες έρευνας και διάσωσης έφτασαν στα συντρίμμια, ενώ το υπουργείο εξέφρασε συλλυπητήρια στις οικογένειες των νεκρών, στις Τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις και στο τουρκικό έθνος.
Στην ανακοίνωση, το MSB αναφέρεται στους νεκρούς ως «ηρωικούς συμπολεμιστές» που «έπεσαν μαρτυρικά», τη διατύπωση (şehit) που χρησιμοποιούν σταθερά οι τουρκικές αρχές για στρατιωτικούς που σκοτώνονται εν υπηρεσία, είτε σε μάχη είτε σε δυστύχημα.
Οι πρώτες εικόνες από το σημείο
Βίντεο με το σήμα του MHA, που κυκλοφόρησε λίγο μετά τη συντριβή, δείχνει πυροσβεστικά οχήματα και αστυνομικούς στον χώρο της πτώσης και συντρίμμια να καίγονται σε διάφορα σημεία, ενώ κάτοικοι παρακολουθούν τις φλόγες.
Η Μαλάτεια είναι από τις σημαντικότερες στρατιωτικές περιοχές της ανατολικής Τουρκίας. Εκεί βρίσκεται η έδρα της 2ης Στρατιάς του τουρκικού στρατού, που έχει την ευθύνη για τα σύνορα με τη Συρία, το Ιράκ και το Ιράν, καθώς και η αεροπορική βάση Ερχάτς (Erhaç) της τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας. Οι τουρκικές αρχές δεν έχουν δώσει ακόμη στοιχεία για την αποστολή που εκτελούσε το ελικόπτερο.
Ο στόλος των S-70 στην Τουρκία
Το S-70 είναι η εξαγωγική έκδοση του αμερικανικού UH-60 Black Hawk της Sikorsky και αποτελεί βασικό ελικόπτερο μεταφοράς για τον τουρκικό Στρατό Ξηράς και τη Χωροφυλακή. Η TUSAŞ παράγει με άδεια της Sikorsky την έκδοση T-70, που βασίζεται στο S-70i, ενώ οι τουρκικές δυνάμεις χρησιμοποιούν S-70 σε επιχειρήσεις στα ανατολικά και νοτιοανατολικά της χώρας, σε πτήσεις μεταφοράς προσωπικού και σε αποστολές έρευνας και διάσωσης.
