Η NASA θα υποδεχθεί επίσημα στη Γη το πλήρωμα της Expedition 74, δηλαδή της 74ης μακράς αποστολής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Η υποδοχή θα γίνει σε δημόσια εκδήλωση στο Space Center Houston, το κέντρο επισκεπτών του Διαστημικού Κέντρου Τζόνσον της NASA, την Τρίτη 17 Νοεμβρίου στις 6 μ.μ. ώρα Χιούστον, που αντιστοιχεί στις 2 π.μ. της Τετάρτης 18 Νοεμβρίου ώρα Ελλάδας. Την εκδήλωση ανακοίνωσε η NASA την Τρίτη 10 Νοεμβρίου.
Θα ανέβουν στη σκηνή οι αστροναύτες της NASA Τζέσικα Μέιρ (Jessica Meir), Τζακ Χάθαγουεϊ (Jack Hathaway) και Κρις Ουίλιαμς (Chris Williams), η αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) Σοφί Αντενό (Sophie Adenot) και οι κοσμοναύτες της ρωσικής Roscosmos Σεργκέι Κουντ-Σβερτσκόφ (Sergey Kud-Sverchkov) και Σεργκέι Μικάεφ (Sergei Mikaev). Θα παρουσιάσουν τα κυριότερα σημεία της αποστολής και θα ακολουθήσει τελετή βράβευσης όσων συνέβαλαν σε αυτήν. Ο κοσμοναύτης Αντρέι Φεντιάεφ (Andrey Fedyaev), που πέταξε επίσης με την αποστολή Crew-12, δεν θα παραστεί.
Το πλήρωμα γύρισε στη Γη με δύο διαφορετικούς τρόπους. Ο Ουίλιαμς, ο Κουντ-Σβερτσκόφ και ο Μικάεφ είχαν εκτοξευθεί στις 27 Νοεμβρίου 2025 με το ρωσικό διαστημόπλοιο Σογιούζ MS-28 από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν. Επέστρεψαν στις 26 Ιουλίου με προσγείωση με αλεξίπτωτο, νοτιοανατολικά της πόλης Τζεζκαζγκάν. Έμειναν στο διάστημα 241 ημέρες, ολοκλήρωσαν 3.856 περιφορές γύρω από τη Γη και διέγραψαν πάνω από 102 εκατ. μίλια (περίπου 164 εκατ. χλμ.). Ήταν η πρώτη αποστολή για τον Ουίλιαμς και τον Μικάεφ και η δεύτερη για τον Κουντ-Σβερτσκόφ.
Η Μέιρ, ο Χάθαγουεϊ και η Αντενό ανέβηκαν στον σταθμό με διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX, στο πλαίσιο της αποστολής Crew-12 της NASA. Η εκτόξευση έγινε στις 13 Φεβρουαρίου από το Συγκρότημα Εκτόξευσης 40 στη Διαστημική Βάση Κέιπ Κανάβεραλ της Φλόριντα. Μετά από περισσότερους από επτά μήνες στο διάστημα, οι τρεις τους προσθαλασσώθηκαν με ασφάλεια στις 8 Οκτωβρίου στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοιχτά του Λος Άντζελες. Η αποστολή κράτησε 237 ημέρες, με πάνω από 3.792 περιφορές και διαδρομή πάνω από 100 εκατ. μίλια (περίπου 161 εκατ. χλμ.). Ήταν η δεύτερη φορά στο διάστημα για τη Μέιρ και η πρώτη για τον Χάθαγουεϊ και την Αντενό. Για την Ευρωπαία αστροναύτη ο ESA είχε παρουσιάσει το πείραμα Brain-DTI για τις αλλαγές του εγκεφάλου μετά από μακρά παραμονή στο διάστημα.
Το πλήρωμα αφιέρωσε πάνω από 1.400 ώρες σε επιστημονική έρευνα και επιδείξεις τεχνολογιών. Δοκίμασε τεχνολογίες τρισδιάστατης εκτύπωσης μετάλλων και ιστών για την κατασκευή στο διάστημα και στήριξε μελέτες για την υγεία του ανθρώπου σε πτήσεις μακράς διάρκειας: μετρήσεις της ροής του αίματος, αξιολογήσεις των πιλοτικών ικανοτήτων υπό μεταβαλλόμενες συνθήκες βαρύτητας και ενεργοποίηση ενός νέου, συμπαγούς συστήματος γυμναστικής. Αξιολόγησε επίσης συστήματα υποστήριξης ζωής και ελέγχου του περιβάλλοντος, κρίσιμα για τις μελλοντικές αποστολές του προγράμματος Artemis.
Στο πεδίο της φαρμακευτικής έρευνας, οι αστροναύτες κρυστάλλωσαν πρωτεΐνες για φάρμακα κατά του καρκίνου, εργάστηκαν σε θεραπείες που στοχεύουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τους όγκους και καλλιέργησαν βλαστοκύτταρα για θεραπευτικές εφαρμογές. Φρόντισαν τα πρώτα φυτά που μελετήθηκαν εκτός προσεκτικά ρυθμισμένων συστημάτων καλλιέργειας, αναβάθμισαν ένα όργανο που βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα την ύλη και να αναπτυχθούν νέες κβαντικές τεχνολογίες, διαχειρίστηκαν τα διαστημόπλοια που επισκέφθηκαν τον σταθμό και έκαναν τις αναγκαίες εργασίες συντήρησης. Με ζωντανές εκπαιδευτικές εκδηλώσεις ήρθαν επίσης σε επαφή με μαθητές και κοινό σε όλο τον κόσμο.
Εδώ και περισσότερα από 26 χρόνια οι άνθρωποι ζουν και εργάζονται αδιάλειπτα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η NASA θεωρεί ότι το εργαστήριο βοηθά να κατανοηθούν και να ξεπεραστούν οι δυσκολίες των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων, να ανοίξουν εμπορικές ευκαιρίες στη χαμηλή γήινη τροχιά και να στηριχθούν οι αποστολές μακράς διάρκειας προς τη Σελήνη, στο πλαίσιο του Artemis, και προς τον Άρη. Ο σταθμός συνεχίζει άλλωστε να αναβαθμίζεται: στις 5 Νοεμβρίου ο Ανίλ Μένον (Anil Menon) και ο Τζόσουα Κούτρικ (Joshua Kutryk) τοποθέτησαν την όγδοη και τελευταία ηλιακή συστοιχία IROSA, ενώ η NASA δέχεται αιτήσεις έως τις 3 Δεκεμβρίου για μια νέα τάξη αστροναυτών.
