Εννέα αλλοδαποί ηλικίας 20 έως 26 ετών βρίσκονται υπό κράτηση στη Νότια Αφρική, ύποπτοι ότι ετοιμάζονταν να φύγουν από τη χώρα για να πάρουν μέρος στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Οι συλλήψεις έγιναν το βράδυ της Κυριακής 8 Νοεμβρίου σε δύο σημεία της ευρύτερης περιοχής του Γιοχάνεσμπουργκ: στο διεθνές αεροδρόμιο O.R. Tambo και σε ξενοδοχείο της συνοικίας Μπρούμα. Οι νεαροί, κατά τις αρχές, ήταν έτοιμοι να επιβιβαστούν σε πτήσεις προς το εξωτερικό τη στιγμή που τους εντόπισαν.
Την υπόθεση γνωστοποίησε τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου η Διεύθυνση Ερευνών Εγκλημάτων Προτεραιότητας, γνωστή ως Hawks, με ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό της νοτιοαφρικανικής αστυνομίας (SAPS). Η επέμβαση στηρίχθηκε σε πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια της έρευνας και, κατά τους Hawks, ήταν προϊόν ενιαίας επιχείρησης πολλών φορέων.
Στην επιχείρηση πήρε μέρος η Interpol, μαζί με το τμήμα των Hawks για εγκλήματα κατά του κράτους και σοβαρό οργανωμένο έγκλημα, που έχει έδρα στο Τζέρμιστον. Συμμετείχαν επίσης διεθνείς διωκτικές αρχές, η υπηρεσία πληροφοριών της αστυνομίας (Crime Intelligence), το Κέντρο Modus Operandi, η ομάδα εντοπισμού καταζητούμενων της επαρχίας Γκαουτένγκ και ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας.
Οι εννέα αναμένεται να οδηγηθούν σύντομα στο Πρωτοδικείο (Magistrates’ Court) του Κέμπτον Παρκ. Θα κατηγορηθούν για παράβαση του νόμου 15 του 1998 που ρυθμίζει την παροχή ξένης στρατιωτικής συνδρομής (Regulation of Foreign Military Assistance Act). Η νομοθεσία αυτή απαγορεύει την παροχή στρατιωτικής βοήθειας σε ξένες κυβερνήσεις και τη συμμετοχή σε ξένους στρατούς χωρίς έγκριση της κυβέρνησης της Πρετόρια.
Η προσωρινή επικεφαλής των Hawks στη Γκαουτένγκ, ταξίαρχος Παουλίνα Σεκγκομπέλα, εξήρε τον συντονισμό της ομάδας. Η υπηρεσία επανέλαβε ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με εγχώριες και ξένες αρχές ώστε να τηρούνται οι νόμοι της χώρας.
Η Νότια Αφρική έχει ήδη ανοιχτό μέτωπο με το ίδιο ζήτημα. Τον Νοέμβριο του 2025 η Προεδρία ανακοίνωσε ότι 17 Νοτιοαφρικανοί 20 έως 39 ετών, οι 16 από το Κουαζούλου-Νατάλ και ένας από το Ανατολικό Ακρωτήριο, είχαν ζητήσει βοήθεια για να επιστρέψουν από το Ντονμπάς. Είχαν παρασυρθεί σε μισθοφορικούς σχηματισμούς του πολέμου με την υπόσχεση καλοπληρωμένων συμβάσεων εργασίας, και ο πρόεδρος Σίριλ Ραμαφόζα διέταξε έρευνα για τον τρόπο της στρατολόγησής τους. Η νέα υπόθεση διαφέρει, καθώς αφορά αλλοδαπούς που, κατά τις αρχές, χρησιμοποιούσαν τη χώρα ως σημείο αναχώρησης.
Το θέμα των ξένων που καταλήγουν στα πεδία των μαχών απασχολεί και τους διεθνείς οργανισμούς. Τον Οκτώβριο το Ηνωμένο Βασίλειο κατηγόρησε τη Μόσχα στον ΟΑΣΕ ότι στρατολογεί αλλοδαπούς με εξαπάτηση και εξαναγκασμό, ενώ η ίδια η Ρωσία έχει επιβεβαιώσει τη συμμετοχή Βορειοκορεατών στρατιωτών στις επιχειρήσεις της περιφέρειας του Κουρσκ.
