Ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ξεκαθάρισε τη Δευτέρα πως δεν προτίθεται να προβεί σε καμία παραχώρηση προς την Τεχεράνη, μετά την τελευταία πρόταση του Ιράν για τις ειρηνευτικές συνομιλίες, την οποία χαρακτήρισε «απογοητευτική». Σε μια σύντομη αλλά περιεκτική τηλεφωνική συνέντευξη στην εφημερίδα The Post, ο Τραμπ διεμήνυσε ότι η ηγεσία του Ιράν γνωρίζει καλά «τι πρόκειται να συμβεί σύντομα», εντείνοντας την αβεβαιότητα στις διπλωματικές σχέσεις των δύο χωρών.
Μετά την επιστροφή του από ένα απαιτητικό ταξίδι στην Κίνα, ο Πρόεδρος Τραμπ φαίνεται πως κλείνει οριστικά την πόρτα στην τελευταία διπλωματική προσφορά που κατέθεσε το Ιράν την Κυριακή. Παρά τις προηγούμενες αναφορές που τον ήθελαν να εξετάζει ένα 20ετές μορατόριουμ στον εμπλουτισμό ουρανίου από την πλευρά της Τεχεράνης, ο ίδιος εμφανίστηκε κατηγορηματικός.
«Δεν είμαι ανοιχτός σε τίποτα αυτή τη στιγμή», δήλωσε χαρακτηριστικά, διακόπτοντας τις ερωτήσεις σχετικά με πιθανούς συμβιβασμούς. Ο Τραμπ απέφυγε να επεκταθεί σε λεπτομέρειες, σημειώνοντας πως «δεν μπορώ πραγματικά να σας μιλήσω γι’ αυτό. Συμβαίνουν πάρα πολλά πράγματα». Η στάση αυτή ερμηνεύεται ως μια σκόπιμη προσπάθεια να διατηρηθεί η πίεση προς το ιρανικό καθεστώς, χωρίς να αποκαλύπτονται τα επόμενα βήματα της Ουάσιγκτον.
Το Σαββατοκύριακο που προηγήθηκε ήταν ιδιαίτερα κρίσιμο για τη διαμόρφωση της αμερικανικής στρατηγικής. Ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε στο γκολφ κλαμπ του στη Βιρτζίνια, όπου πραγματοποίησε διαδοχικές συναντήσεις με την ομάδα εθνικής ασφάλειας. Στόχος των διαβουλεύσεων ήταν ο σχεδιασμός των επόμενων κινήσεων έναντι του Ιράν, καθώς η διπλωματία φαίνεται να έχει οδηγηθεί σε αδιέξοδο.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι πιέσεις εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος αυξάνονται. Σύμμαχοι του Προέδρου, με επικεφαλής τον γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ (Lindsey Graham), ο οποίος ανήκει στην πτέρυγα των «γερακιών», προτρέπουν τον Λευκό Οίκο να σκεφτεί την επανέναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ο Γκράχαμ υποστηρίζει πως όσο η διπλωματία παραμένει στάσιμη, η στρατιωτική ισχύς των ΗΠΑ πρέπει να αποτελέσει το επόμενο εργαλείο πίεσης.
Παρά την κρισιμότητα της κατάστασης, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν αισθάνεται «απογοητευμένος» από τη στάση της Τεχεράνης. Ωστόσο, η ρητορική του έγινε ιδιαίτερα αυστηρή όταν αναφέρθηκε στην ετοιμότητα των ΗΠΑ να προκαλέσουν μεγαλύτερο κόστος στο Ιράν.
«Μπορώ να σας πω ότι θέλουν να καταλήξουν σε συμφωνία περισσότερο από ποτέ, επειδή ξέρουν τι πρόκειται να συμβεί σύντομα», τόνισε ο Πρόεδρος.
Ερωτηθείς για τις πληροφορίες από περιφερειακές πηγές που θέλουν το Ιράν να προσπαθεί να «κουράσει» την Ουάσιγκτον, περιμένοντας τη λήξη της θητείας της παρούσας κυβέρνησης τόσο για το πυρηνικό ζήτημα όσο και για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, ο Τραμπ δήλωσε άγνοια.
«Δεν το έχω ακούσει αυτό. Δεν ακούω τίποτα τέτοιο», είπε, συμπληρώνοντας: «Δεν μπορώ να σας μιλήσω γι’ αυτό. Είναι μια διαπραγμάτευση. Δεν θέλω να φανώ ανόητος.»
Η άρνηση του Προέδρου να σχολιάσει συγκεκριμένα σενάρια υποδεικνύει μια τακτική «κλειστών χαρτιών». Η Ουάσιγκτον φαίνεται να εστιάζει στην οικονομική ασφυξία και τη στρατηγική αποτροπή, ενώ ο Λευκός Οίκος δεν έχει εκδώσει ακόμα επίσημη ανακοίνωση σχετικά με την τελευταία ιρανική πρόταση. Οι επόμενες ώρες θεωρούνται καθοριστικές, καθώς έχουν προγραμματιστεί νέες συναντήσεις κορυφής την Τρίτη, οι οποίες θα καθορίσουν αν η κρίση στον Περσικό Κόλπο θα οδηγηθεί σε νέα φάση έντασης.
