Ο υπουργός Άμυνας της Ταϊβάν, Ουέλινγκτον Κου, επιβεβαίωσε την Τρίτη 10 Νοεμβρίου ότι η Κίνα εκτελεί στον Δυτικό Ειρηνικό ασκήσεις «άρνησης πρόσβασης περιοχής» με την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου Liaoning και άλλους ναυτικούς σχηματισμούς εκπαίδευσης. Ο Κου μίλησε σε δημοσιογράφους στο κοινοβούλιο της Ταϊβάν (Νομοθετικό Γιουάν) και περιέγραψε τις κινήσεις του Πεκίνου ως μορφή στρατιωτικού εκφοβισμού που, όπως είπε, έχει στόχο να υπονομεύσει την ειρήνη και τη σταθερότητα στον Ινδο-Ειρηνικό.
Ο όρος παραπέμπει στο δόγμα «άρνησης πρόσβασης και περιοχής» (A2/AD): η μία πλευρά προσπαθεί να κρατήσει μια τρίτη δύναμη έξω από το πεδίο της σύγκρουσης. Για την Ταϊβάν, αυτό σημαίνει ότι σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης οι αμερικανικές και οι συμμαχικές δυνάμεις θα έβρισκαν κλειστό τον δρόμο προς το νησί.
Οι ένοπλες δυνάμεις της Ταϊβάν, πρόσθεσε ο υπουργός, παρακολουθούν από κοντά τη δραστηριότητα. Θα αξιοποιούν διακλαδικά μέσα πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISR) και θα ανταλλάσσουν πληροφορίες με τους συμμάχους, ώστε να έχουν συνεχή εικόνα και να αντιδρούν ανάλογα. Επίσημη ανακοίνωση άσκησης από το Πεκίνο δεν έχει υπάρξει. Τον Οκτώβριο το κινεζικό υπουργείο Άμυνας είχε χαρακτηρίσει την εκπαίδευση του Liaoning στον Δυτικό Ειρηνικό ετήσια ρουτίνα για τη δοκιμή ικανοτήτων μάχης μακριά από τις ακτές, σε ανοιχτή θάλασσα, χωρίς στόχο κάποια συγκεκριμένη χώρα.
Η επιβεβαίωση του Κου έρχεται μία εβδομάδα αφότου ο γενικός γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, Τζόζεφ Γου, δημοσίευσε χάρτη με περισσότερα από 100 πλοία του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής ανεπτυγμένα από τη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας έως τη Νότια Σινική Θάλασσα, με την ομάδα του Liaoning στη Θάλασσα των Φιλιππίνων. Ο Γου είχε γράψει τότε ότι η Ταϊβάν «δεν θα προκαλέσει, αλλά δεν θα υποκύψει σε καμία πίεση» (περισσότερα για τα 100 κινεζικά πλοία στον Δυτικό Ειρηνικό).
Η καθημερινή καταγραφή του υπουργείου Άμυνας δείχνει μικρότερη δραστηριότητα γύρω από το ίδιο το νησί. Από τις 06:00 της Δευτέρας 9 Νοεμβρίου έως τις 06:00 της Τρίτης 10 Νοεμβρίου εντοπίστηκαν τέσσερις έξοδοι κινεζικών αεροσκαφών, οκτώ πολεμικά πλοία και ένα κρατικό σκάφος. Η Ταϊβάν απάντησε με περιπολίες μαχητικών, πλοία του Ναυτικού και επάκτια συστήματα πυραύλων. Το Σάββατο 7 Νοεμβρίου το υπουργείο είχε καταγράψει 11 εξόδους αεροσκαφών και 10 πολεμικά πλοία, ενώ στις 3 Νοεμβρίου οι έξοδοι είχαν φτάσει τις 49. Οι ασκήσεις γίνονται λίγο πριν από τη σύνοδο της APEC στο Σεντζέν την επόμενη εβδομάδα, όπου αναμένεται νέα συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ, και με τις τοπικές εκλογές της Ταϊβάν στα τέλη Νοεμβρίου.
Η θέση των G7 για τα Στενά της Ταϊβάν
Την προηγούμενη ημέρα, Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, οι υπουργοί Εξωτερικών των G7 στο Παρίσι επανέλαβαν την «ισχυρή αντίθεσή» τους σε κάθε μονομερή απόπειρα αλλαγής του status quo με τη βία ή τον καταναγκασμό, στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, στη Νότια Σινική Θάλασσα και στα Στενά της Ταϊβάν. Η διατύπωση περιλαμβάνεται στην ενημέρωση του ιαπωνικού υπουργείου Εξωτερικών για τη συνάντηση, στην οποία συμμετείχε ο Ιάπωνας υπουργός Τοσιμίτσου Μοτέγκι. Οι επτά καταδίκασαν τα πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα της Βόρειας Κορέας και συμφώνησαν να συνεργαστούν κατά του κυβερνοεγκλήματος, όπως οι κλοπές κρυπτονομισμάτων. Ήταν η τέταρτη συνάντηση των υπουργών με φυσική παρουσία φέτος, η ίδια στην οποία οι Ευρωπαίοι ζήτησαν θέση στις συνομιλίες για την Ουκρανία.
