Συναγερμός σήμανε το πρωί του Σαββάτου στη Λιθουανία, όταν ύποπτος εναέριος στόχος, πιθανότατα drone, που φέρεται να προσέγγιζε από την κατεύθυνση της Λευκορωσίας προκάλεσε το προσωρινό κλείσιμο του αεροδρομίου του Βίλνιους και την άμεση απογείωση μαχητικών του ΝΑΤΟ.
Οι λιθουανικές αρχές ενεργοποίησαν διαδικασίες αεράμυνας, ενώ μαχητικά της αποστολής Baltic Air Policing σηκώθηκαν για να ερευνήσουν τον ύποπτο στόχο. Παράλληλα, το αεροδρόμιο του Βίλνιους διέκοψε προσωρινά τη λειτουργία του, μέχρι να ξεκαθαρίσει η κατάσταση.
Στην περιοχή του Βίλνιους εκδόθηκε κίτρινος αεροπορικός συναγερμός στις 09:48, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να βρίσκονται σε ετοιμότητα και να γνωρίζουν τα διαθέσιμα καταφύγια και ασφαλή σημεία. Ο συναγερμός έληξε στις 10:34, όταν οι λιθουανικές Ένοπλες Δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι δεν υφίσταται πλέον άμεση αεροπορική απειλή.
Το περιστατικό εξετάζεται στο πλαίσιο της αυξημένης επιφυλακής που επικρατεί στη Βαλτική απέναντι σε πιθανές παραβιάσεις ή υβριδικές ενέργειες που θα μπορούσαν να συνδέονται με τη Ρωσία ή τη Λευκορωσία.
Η Λιθουανία βρίσκεται σε ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωγραφική θέση, καθώς συνορεύει με τη Λευκορωσία και βρίσκεται δίπλα στον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ, μία από τις πλέον στρατιωτικοποιημένες περιοχές της Ρωσίας απέναντι στο ΝΑΤΟ. Το Καλίνινγκραντ φιλοξενεί σημαντικές ρωσικές αεροπορικές, ναυτικές και πυραυλικές δυνάμεις και πρόσφατα έγινε αφορμή για πυρηνικές απειλές της Ρωσίας κατά της Συμμαχίας.
Το σημερινό περιστατικό έρχεται επίσης σε μια περίοδο κατά την οποία χώρες του ΝΑΤΟ στη Βαλτική έχουν καταγράψει αυξημένη δραστηριότητα drones και άλλων ύποπτων εναέριων στόχων. Ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες ότι μέρος αυτής της δραστηριότητας μπορεί να συνδέεται με ρωσικές επιχειρήσεις υβριδικού χαρακτήρα, κάτι που η Μόσχα απορρίπτει.
Η επιφυλακή είναι ακόμη μεγαλύτερη λόγω της κατάστασης στη Λευκορωσία, στενό στρατιωτικό σύμμαχο της Ρωσίας. Το Βίλνιους έχει ήδη αντιμετωπίσει επανειλημμένες διακοπές της εναέριας κυκλοφορίας λόγω αντικειμένων που προέρχονταν από τη λευκορωσική πλευρά, με τη λιθουανική κυβέρνηση να έχει χαρακτηρίσει ορισμένα από αυτά τα περιστατικά ως μέρος ευρύτερης υβριδικής πίεσης.
Η κινητοποίηση των νατοϊκών μαχητικών δείχνει ότι οποιοσδήποτε άγνωστος εναέριος στόχος πλησιάζει πλέον τον εναέριο χώρο των κρατών-μελών στη Βαλτική αντιμετωπίζεται με ιδιαίτερη σοβαρότητα. Το αεροδρόμιο του Βίλνιους επανήλθε στην κανονική λειτουργία του μετά την άρση του συναγερμού, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες συνεχίζουν να εξετάζουν τι ακριβώς προκάλεσε τη σημερινή κινητοποίηση.
