Το Πεντάγωνο των ΗΠΑ αποκάλυψε ότι η ιρακινή κυβέρνηση δεν έχει ζητήσει την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων, σε αντίθεση με ορισμένους ισχυρισμούς που προέρχονται από τη Βαγδάτη. Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Sabrina Singh ξεκαθάρισε για το θέμα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, λέγοντας: «Δεν έχουμε λάβει κανένα αίτημα από την κυβέρνηση του Ιράκ να αποσύρουμε τις δυνάμεις μας». Αυτή η δήλωση έρχεται εν μέσω εντεινόμενων συζητήσεων για το μέλλον της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στο Ιράκ.
Ως μέρος των συνεχιζόμενων διμερών διπλωματικών και στρατιωτικών δεσμεύσεων, οι ΗΠΑ και το Ιράκ έχουν ξεκινήσει ένα νέο διάλογο στο πλαίσιο της Ανώτατης Στρατιωτικής Επιτροπής ΗΠΑ-Ιράκ (HMC). Αυτές οι συνομιλίες στοχεύουν στην αξιολόγηση της συνεχιζόμενης αποστολής κατά του ISIS και στον προσδιορισμό της μελλοντικής παρουσίας των δυνάμεων του συνασπισμού στο Ιράκ. Ο Ιρακινός υπουργός Άμυνας Thabet al-Abassi τόνισε τους στόχους της επιτροπής, δηλώνοντας ότι θα συμμετάσχει σε συζητήσεις “για τον καθορισμό του χρόνου αποχώρησης των δυνάμεων του συνασπισμού και τη δημιουργία αμοιβαίων σχέσεων συνεργασίας μεταξύ του Ιράκ, των Ηνωμένων Πολιτειών και των χωρών του συνασπισμού”.

Παρά το φόντο αυτών των στρατηγικών συζητήσεων και τις αυξανόμενες εκκλήσεις στο Ιράκ για αποχώρηση ξένων στρατευμάτων, το Πεντάγωνο των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι το θέμα της πλήρους αποχώρησης των αμερικανικών δυνάμεων δεν ήταν μέρος της συζήτησης. Η εκπρόσωπος τύπου του Πενταγώνου είπε, «Η συνάντηση του HMC δεν είναι μια διαπραγμάτευση για την απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από το Ιράκ», και ανέφερε ότι στόχος των συνομιλιών είναι να ενισχύσουν τη διμερή σχέση ασφάλειας και τη συνεχιζόμενη δέσμευση για την ήττα του ISIS.
Η συζήτηση για την παρουσία των δυνάμεων του διεθνούς συνασπισμού στο Ιράκ έχει ενταθεί, ειδικά μετά τις αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές που στοχεύουν πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν. Αυτά τα επεισόδια ώθησαν ένα τμήμα του ιρακινού κοινοβουλίου και του κοινού να υποστηρίξει την αποχώρηση των ξένων στρατιωτικών δυνάμεων που βρίσκονται στο Ιράκ, επικαλούμενοι ανησυχίες για την κυριαρχία και την ασφάλεια τους.
Μια δήλωση από το Υπουργείο Εξωτερικών του Ιράκ περιέγραψε τις συνομιλίες ως μια προσπάθεια «να ξεκινήσει η σταδιακή και σκόπιμη μείωση» των στρατιωτικών συμβούλων των ΗΠΑ στο Ιράκ. Η δήλωση αυτή έρχεται μετά τις δηλώσεις του Ιρακινού Πρωθυπουργού για σχέδιο αποχώρησης των δυνάμεων των ΗΠΑ και του Συνασπισμού από το Ιράκ.
Οι συζητήσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράκ, με φόντο την περιφερειακή αστάθεια και την επιτακτική ανάγκη αντιμετώπισης των συνεχιζόμενων απειλών του ISIS, παρακολουθούνται στενά. Το αποτέλεσμα αυτών των συνομιλιών θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει το τοπίο ασφαλείας στο Ιράκ και την ευρύτερη Μέση Ανατολή, διαμορφώνοντας τη διμερή σχέση μεταξύ των δύο χωρών τα επόμενα χρόνια αλλά και ενέχει κινδύνους για την επανεμφάνιση των ακραίων ισλαμικών οργανώσεων που οδήγησαν στο Ισλαμικό Κράτος.