Η εκπαίδευση Ουκρανών στρατιωτών από την Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζεται για άλλα δύο χρόνια, αυτή τη φορά με ευρωπαϊκή παρουσία και μέσα στην ίδια την Ουκρανία. Το Συμβούλιο της ΕΕ αποφάσισε τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου να παρατείνει την εντολή της Στρατιωτικής Αποστολής Συνδρομής της ΕΕ για τη στήριξη της Ουκρανίας (EUMAM Ukraine) έως τις 15 Νοεμβρίου 2028, με προϋπολογισμό σχεδόν 300 εκατ. ευρώ για τη διετία, όπως ανακοίνωσε με δελτίο Τύπου.
Η παράταση συνοδεύεται από αλλαγές που προέκυψαν από τη στρατηγική αναθεώρηση της αποστολής. Η σημαντικότερη είναι η δημιουργία παρουσίας της EUMAM στην Ουκρανία. Από εκεί η αποστολή θα συντονίζεται απευθείας με τις ουκρανικές στρατιωτικές αρχές, τις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας και τους διεθνείς εταίρους, ώστε τα ευρωπαϊκά προγράμματα να προσαρμόζονται στις ανάγκες που αλλάζουν στο μέτωπο. Ως τώρα η εκπαίδευση γινόταν αποκλειστικά σε έδαφος κρατών-μελών.
Διευρύνεται και η ίδια η εντολή. Η εμπειρία που αποκτούν οι Ουκρανοί στη μάχη θα παίζει μεγαλύτερο ρόλο στην ύλη, ενώ η αποστολή θα δίνει περισσότερο βάρος στην ανάπτυξη στρατιωτικής εκπαίδευσης που υπηρετεί τους αμυντικούς στόχους του Κιέβου. Η EUMAM θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, τον Καναδά και τη Νορβηγία, με τη Συμμαχία των Προθύμων, που αυτές τις ημέρες κάνει στην Πολωνία την πρώτη μεγάλη της άσκηση, και με τη Διοίκηση Υποστήριξης Ασφαλείας και Εκπαίδευσης του ΝΑΤΟ για την Ουκρανία (NSATU).
Η αποστολή ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2022, μετά από αίτημα του Κιέβου, με αρχικό στόχο την εκπαίδευση 15.000 στρατιωτικών. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το Συμβούλιο υπολογίζει ότι από τα προγράμματά της έχουν περάσει περισσότεροι από 100.000 Ουκρανοί. Τα δύο κύρια κέντρα διοίκησης της εκπαίδευσης βρίσκονται στην Πολωνία και στη Γερμανία, ενώ η αποστολή συντονίζει και τα εθνικά προγράμματα των κρατών-μελών. Τα μαθήματα καλύπτουν από τη βασική εκπαίδευση νεοσύλλεκτων έως την εκπαίδευση μονάδων και ειδικοτήτων.
Στην προηγούμενη ανανέωση, τον Νοέμβριο του 2024, οι Ευρωπαίοι είχαν δεσμεύσει σχεδόν 409 εκατ. ευρώ για τη διετία. Η χρηματοδότηση προέρχεται από τον Ευρωπαϊκό Μηχανισμό για την Ειρήνη, ταμείο που βρίσκεται έξω από τον κοινό προϋπολογισμό της ΕΕ. Το τι διδάσκεται στην πράξη το δείχνει η γαλλική συμμετοχή: το γαλλικό υπουργείο Ενόπλων Δυνάμεων αναφέρει ότι οι εκπαιδευτές του στην Πολωνία εστιάζουν στην απειλή των drones, στην παραλλαγή και στη μάχη χαρακωμάτων.
Η απόφαση είχε προαναγγελθεί από την Ύπατη Εκπρόσωπο Κάγια Κάλας στα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν μίλησε για συμφωνία των κρατών-μελών σε διετή παράταση και σε κλιμάκιο συντονισμού στο Κίεβο για την εμπειρία του πεδίου και τη στρατιωτική εκπαίδευση. Τότε είχε πει ότι καλύφθηκε και το κενό στη χρηματοδότηση για τον εκσυγχρονισμό δύο κέντρων εκπαίδευσης μέσα στην Ουκρανία, με συνεισφορές της Ολλανδίας, της Γερμανίας, της Ιρλανδίας, της Δανίας και του Λουξεμβούργου. Η ίδια βρέθηκε πρόσφατα στη Βαρσοβία, όπου προειδοποίησε ότι η ΕΕ δεν θα εφαρμόσει συμφωνία στην οποία δεν συμμετέχει.
