Στις 10 Οκτωβρίου 2025, Εσθονοί συνοριοφύλακες εντόπισαν επτά Ρώσους στρατιωτικούς χωρίς διακριτικά στο τμήμα του δρόμου μεταξύ Värska και Saatse, το οποίο περνά για περίπου ένα χιλιόμετρο μέσα από ρωσικό έδαφος. Ο Meelis Saarepuu, επικεφαλής της Νότιας Περιφέρειας της Αστυνομίας και Συνοριοφυλακής, δήλωσε ότι οι στολές των ανδρών δεν ανήκαν στις ρωσικές δυνάμεις συνοριοφυλακής, γεγονός που προκάλεσε συναγερμό.
«Αποφασίσαμε να κλείσουμε προσωρινά τον δρόμο για να αποτρέψουμε πιθανές προκλήσεις και να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των πολιτών», ανέφερε η υπηρεσία σε ανακοίνωσή της. Το κλείσιμο τέθηκε σε ισχύ στις 11 Οκτωβρίου και αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον έως τις 14 Οκτωβρίου, σύμφωνα με τον Υπουργό Εσωτερικών της Εσθονίας, Ίγκορ Τάρο.
Τι είναι το «Saatse Boot» και γιατί θεωρείται ευαίσθητο σημείο
Το λεγόμενο «Saatse Boot» (ή «Μπότα του Saatse») αποτελεί μια στενή λωρίδα ρωσικού εδάφους που εισχωρεί στην Εσθονία, στην περιοχή του Πσκοφ. Η οδική αρτηρία που τη διασχίζει συνδέει εσθονικούς οικισμούς και επιτρέπει τη διέλευση χωρίς βίζα υπό αυστηρούς όρους: οι οδηγοί δεν επιτρέπεται να σταματήσουν, να περπατήσουν ή να απομακρυνθούν από το οδόστρωμα όσο βρίσκονται στη ρωσική πλευρά.
Πρόκειται για έναν καθημερινά χρησιμοποιούμενο δρόμο από κατοίκους και τουρίστες, ο οποίος συμβολίζει τη σύνθετη γεωγραφία και ιστορία των εσθονικών συνόρων. Η Εσθονία έχει ήδη ανακοινώσει σχέδια για μόνιμη κατάργηση της διαδρομής, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη έργα που θα την αντικαταστήσουν με νέες οδούς αποκλειστικά εντός εσθονικού εδάφους.
Η απάντηση της Ρωσίας και οι εκτιμήσεις του Ταλίν
Οι ρωσικές αρχές απάντησαν στους Εσθονούς συνοριοφύλακες ότι οι κινήσεις των ενόπλων ανδρών ήταν «απολύτως κινήσεις ρουτίνας». Παρ’ όλα αυτά, η παρουσία τους μέσα ή πολύ κοντά σε οδική ζώνη που χρησιμοποιείται από πολίτες θεωρήθηκε από το Ταλίν ως πιθανός κίνδυνος πρόκλησης επεισοδίου.
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας Margus Tsahkna υπογράμμισε ότι οι ρωσικές δυνάμεις ενεργούν «πιο επιθετικά και ορατά απ’ ό,τι στο παρελθόν», αλλά πρόσθεσε ότι οι αναφορές για αυξανόμενη ένταση «είναι μάλλον υπερβολικές». Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση και παραμένει σε επικοινωνία με τους εταίρους της στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το περιστατικό στον δρόμο «Saatse Boot» έρχεται σε συνέχεια δύο παραβιάσεων του εσθονικού εναέριου χώρου από ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη στις 7 και 19 Σεπτεμβρίου. Οι ενέργειες αυτές εντείνουν το αίσθημα ανησυχίας στη Βαλτική και ενισχύουν τις εκκλήσεις για περαιτέρω ενίσχυση της άμυνας των ανατολικών συνόρων του ΝΑΤΟ.
Αναλυτές: «Μικρά Πράσινα Ανθρωπάκια» κοντά στο ΝΑΤΟ
Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW) σχολίασε ότι η Ρωσία φαίνεται να έχει εισέλθει στη λεγόμενη «Φάση Μηδέν», ένα στάδιο «ψυχολογικών και πληροφοριακών επιχειρήσεων» που προετοιμάζει το έδαφος για πιθανή αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ.
Σύμφωνα με την ανάλυση του ISW, η παρουσία Ρώσων στρατιωτών χωρίς διακριτικά κοντά στην Εσθονία αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση με «μικρά πράσινα ανθρωπάκια» (όπως αποκαλούνται ευρέως οι Ρώσοι στρατιώτες χωρίς διακριτικά) σε άμεση γειτνίαση με κράτος-μέλος της Συμμαχίας, γεγονός που έχει προκαλέσει ανησυχία σε διπλωματικούς και στρατιωτικούς κύκλους της Ευρώπης.
