Ο Άντονι Μπλίνκεν, υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να είναι πρόθυμες να πουλήσουν μαχητικά F-35 στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία έχουν απειλήσει να ακυρώσουν τη σύμβαση λόγω υπερβολικών απαιτήσεων.
Η δήλωση γίνεται καθώς η Ουάσιγκτον ανησυχεί όλο και περισσότερο για τον ρόλο της Κίνας ως εταίρου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Η αγορά ύψους 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων προωθήθηκε από τον Ντόναλντ Τραμπ ως ανταμοιβή για την αναγνώριση του Ισραήλ από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αλλά ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει δεσμευτεί να αυξήσει τον έλεγχο ως προς το ποιος αγοράζει αυτά τα αεροσκάφη.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα απείλησαν να αποσυρθούν από τη συμφωνία την Τρίτη, λόγω των αυστηρών όρων που θέτουν οι ΗΠΑ.
Κατά την επίσκεψή του στη Μαλαισία, ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι «παραμένουμε έτοιμοι να προχωρήσουμε εάν ενδιαφέρονται γι’ αυτό και οι Εμιρατινοί», χωρίς να επεκταθεί περαιτέρω. Όταν ρωτήθηκε για τους όρους που έχουν θέσει οι Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έδωσε λεπτομέρειες, αλλά είπε ότι οι ΗΠΑ σκόπευαν να διασφαλίσουν ότι το Ισραήλ θα διατηρήσει το «στρατιωτικό του πλεονέκτημα».
«Θέλαμε να κάνουμε ξεκάθαρο ότι έχουμε τη δυνατότητα να εξετάσουμε πλήρως ποια τεχνολογία θα πωληθεί ή θα μεταφερθεί σε άλλους εταίρους στην περιοχή», εξήγησε ο Μπλίνκεν.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η οποία ήταν η πρώτη που ανέφερε την αντιπαράθεση, οι Ηνωμένες Πολιτείες πίεζαν ώστε να διασφαλιστεί ότι τα F-35 δεν θα γίνουν αντικείμενο κινεζικής κατασκοπείας.
Το Ισραήλ, που είναι στενός εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών και μεγάλος αντίπαλος αραβικών κρατών, διαθέτει μαχητικά F-35 για να διατηρήσει το περιφερειακό του πλεονέκτημα. Τα δεδομένα άλλαξαν πέρυσι, όταν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έγιναν η πρώτη αραβική χώρα εδώ και δεκαετίες που αναγνώρισε το εβραϊκό κράτος.
