Η ισραηλινή RAFAEL Advanced Defense Systems παρουσίασε την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου τον SUPER ICE, έναν νέο πύραυλο κρουζ μεγάλου βεληνεκούς με πολεμική κεφαλή 1.000 λιβρών (περίπου 454 κιλών). Ο πύραυλος μπορεί να εκτοξευθεί από αεροσκάφη, πλοία και επίγειους εκτοξευτές και προορίζεται για πλήγματα από απόσταση ασφαλείας (stand-off) κατά στόχων υψηλής αξίας.
Όπως αναφέρει η ανακοίνωση της εταιρείας, η κεφαλή είναι συμβατή με τη βόμβα MK83. Ο νέος πύραυλος βασίζεται στις τεχνολογίες του ICE BREAKER και εντάσσεται στην ίδια οικογένεια με αυτόν και τον SEA BREAKER. Η κεφαλή του έχει τετραπλάσιο βάρος από εκείνη του ICE BREAKER, που είναι 250 λιβρών (περίπου 113 κιλών).
Τι δυνατότητες δηλώνει η RAFAEL
Η εταιρεία περιγράφει έναν πύραυλο με αυτόνομη πλοήγηση, πτήση σε χαμηλό ύψος που ακολουθεί το ανάγλυφο του εδάφους και δυνατότητα δράσης σε κάθε καιρό. Η τελική καθοδήγηση γίνεται με ηλεκτροοπτικό σύστημα που συγκρίνει εικόνες του στόχου με αποθηκευμένα δεδομένα, τεχνολογία που, κατά την εταιρεία, εξασφαλίζει υψηλή ακρίβεια.
Σε βίντεο που προβλήθηκε σε δημοσιογράφους πριν από την επίσημη παρουσίαση, ο SUPER ICE εμφανίζεται να πλήττει οχυρωμένους στόχους, όπως καταφύγιο και θέση εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων, αλλά και μεγάλα πλοία. Στο ίδιο υλικό ο πύραυλος παρουσιάζεται να λειτουργεί σε περιβάλλον ηλεκτρονικού πολέμου και χωρίς σήμα GNSS, με υψηλή υποηχητική ταχύτητα.
Το ακριβές βεληνεκές δεν ανακοινώθηκε. Στελέχη της εταιρείας ανέφεραν μόνο ότι θα είναι μεγαλύτερο από εκείνο των SEA BREAKER και ICE BREAKER, για τους οποίους η RAFAEL δηλώνει βεληνεκές περίπου 300 χιλιομέτρων. Κατά το Breaking Defense, ο νέος πύραυλος είναι συγκρίσιμος σε μέγεθος με τον αμερικανικό Tomahawk.
Ίδιοι εκτοξευτές, ίδιος σχεδιασμός αποστολών
Το βασικό εμπορικό επιχείρημα της RAFAEL είναι η κοινή αρχιτεκτονική. Ο SUPER ICE χρησιμοποιεί τα ίδια συστήματα εκτόξευσης, την ίδια υποδομή σχεδιασμού αποστολών και την ίδια εφοδιαστική υποστήριξη με την υπόλοιπη οικογένεια, ώστε ένας πελάτης που ήδη διαθέτει ICE BREAKER να αποκτήσει μεγαλύτερη ισχύ πυρός αξιοποιώντας την υπάρχουσα υποδομή. Ο ανώτερος αντιπρόεδρος και επικεφαλής του Τομέα Αεροπορικών Συστημάτων της εταιρείας, Γκαντ Γκέβα, τόνισε ότι ο πύραυλος σχεδιάστηκε ώστε να ενσωματώνεται σε μεγάλο εύρος αεροσκαφών χωρίς σημαντικές τροποποιήσεις. Πρόσθεσε ότι οι δύο πύραυλοι λειτουργούν συμπληρωματικά, καθώς ο πελάτης μπορεί να επιλέγει το κατάλληλο όπλο για κάθε στόχο.
Κατά το ίδιο μέσο, η συμβατότητα με την MK83 υποδηλώνει ότι ο πύραυλος θα μπορούσε να ενταχθεί σε αεροσκάφη που ήδη φέρουν βόμβες αυτής της κατηγορίας, όπως τα F-15 και τα F-16. Η RAFAEL δεν έχει διευκρινίσει αν ο SUPER ICE είναι ήδη επιχειρησιακός.
«Ο καλύτερος πύραυλος κρουζ του είδους του»
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της RAFAEL, Γιουβάλ Στάινιτς, χαρακτήρισε τον SUPER ICE «τον καλύτερο πύραυλο κρουζ του είδους του στον κόσμο» και «ιδανική λύση» για πλήγματα από μεγάλη απόσταση κατά στόχων υψηλής αξίας, «συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων αεράμυνας». Τον εντάσσει σε μια παράδοση που ξεκινά δεκαετίες πίσω με την οικογένεια πυραύλων POPEYE.
Ο διευθύνων σύμβουλος Γιοάβ Τουργκεμάν υποστήριξε ότι τα συστήματα της εταιρείας «έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στις πρόσφατες συγκρούσεις» και ότι ο νέος πύραυλος καλύπτει «μια υπαρκτή και αυξανόμενη παγκόσμια ανάγκη». Βάσει στοιχείων της RAFAEL που παραθέτει το Breaking Defense, οι παραγγελίες για τους πυραύλους κρουζ της ξεπέρασαν το 1 δισ. δολάρια το 2023, ενώ ως το 2024 είχαν πουληθεί πάνω από 1.000 τεμάχια.
Η ισραηλινή εταιρεία είναι γνωστή και στην Ελλάδα, καθώς συστήματά της παρουσιάστηκαν στην παρέλαση της 28ης Οκτωβρίου, ενώ η Κύπρος υπέγραψε πρόσφατα συμφωνία για νέο περιπολικό με τη συμμετοχή της. Για τις επιλογές όπλων stand-off στα ελληνικά F-16 έχουμε γράψει και στην ανάλυση για τους πυραύλους RAMPAGE.
