Λίγες ώρες μετά το κλείσιμο των καλπών στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, η Αβάνα έβαλε όλη τη χώρα σε άσκηση πολέμου. Το Συμβούλιο Εθνικής Άμυνας της Κούβας ανακοίνωσε τη στρατηγική άσκηση «Moncada 2026» για την Τετάρτη 4 και την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου, σε όλο το νησί. Στόχος, κατά την ανακοίνωση, να ανέβει η ετοιμότητα και η συνοχή της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας, των στρατευμάτων, του συστήματος εδαφικής άμυνας και της οικονομίας, ώστε η χώρα να αντιμετωπίσει «οποιαδήποτε μορφή επίθεσης». Την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου ακολούθησε η Ημέρα Εθνικής Άμυνας, με συμμετοχή πολιτών σε εργασίες προετοιμασίας.
Τα σενάρια δεν άφηναν περιθώρια για το ποιον έχουν στο μυαλό τους οι Κουβανοί στρατιωτικοί. Στο ανατολικό τμήμα της χώρας, η άσκηση είχε σενάριο «μη συμβατικού πολέμου», περιορισμένων αεροπορικών πληγμάτων και μάχης κατά των ομάδων έρευνας και διάσωσης που θα έψαχναν καταρριφθέντες πιλότους, ενώ ο διοικητής του Ανατολικού Στρατού, υποστράτηγος Εουχένιο Αρμάντο Ραμπιλέρο Αγκιλέρα, έδωσε οδηγίες για τις δομές και τις αποστολές. Το δόγμα παραμένει ο «Πόλεμος Όλου του Λαού», που μοιράζει ρόλους σε στρατό, πολιτοφυλακές και πολίτες.
Στο Ματάνθας, ο υφυπουργός των Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων (FAR), αντιστράτηγος Χοακίν Κίντας Σολά, επιθεώρησε μονάδα αντιαεροπορικής άμυνας. Ομάδα με φορητούς αντιαεροπορικούς πυραύλους έδειξε πώς θα απέκρουε «ενδεχόμενο περιορισμένο αεροπορικό πλήγμα του εχθρού».
«Να βρούμε κάθε μέτρο γης»
Ο πρόεδρος Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, ως επικεφαλής του Συμβουλίου Εθνικής Άμυνας, βρέθηκε την πρώτη ημέρα στη σύσκεψη του Επαρχιακού Συμβουλίου Άμυνας της Αρτεμίσα, δυτικά της Αβάνας. Εκεί ήταν και ο υπουργός των FAR, αντιστράτηγος Άλβαρο Λόπεθ Μιέρα, ο υπουργός Εσωτερικών Λάθαρο Αλμπέρτο Άλβαρεθ Κάσας, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, αντιστράτηγος Ρομπέρτο Λεγκρά Σοτολόνγκο και ο διοικητής του Δυτικού Στρατού, υποστράτηγος Έρνεστ Φεϊχόο Εϊρό. Ο Ντίας-Κανέλ ζήτησε να έχουν οι επικεφαλής των Ζωνών Άμυνας την απαιτούμενη εκπαίδευση, οι δομές να μπορούν να λειτουργούν αυτόνομα και να ανέβει η παραγωγή σε κάθε ζώνη. Για τα τρόφιμα ήταν κατηγορηματικός: «Εδώ πρέπει να βρούμε κάθε μέτρο γης, για να μπορεί ο κόσμος να σπείρει κάτι». Μίλησε ακόμη για σχέδια προστασίας του πληθυσμού, που πρέπει να είναι γνωστά από πριν σε κάθε περιοχή.
Η επικεφαλής του κόμματος στην Αρτεμίσα, Γκλάντις Μαρτίνεθ Βερδέσια, συνόψισε τη λογική της άσκησης: προετοιμασία για τον πόλεμο, «γιατί είναι ο καλύτερος τρόπος που έχουμε για να τον κερδίσουμε». Στην επαρχία συμμετείχαν 68 Ζώνες Άμυνας και 11 δημοτικά συμβούλια άμυνας. Στην Αβάνα, το επαρχιακό συμβούλιο εξέτασε κυρίως την επάρκεια νερού, τροφίμων και φαρμάκων, που οι αρχές συνδέουν με το αμερικανικό εμπάργκο. Την Ημέρα Εθνικής Άμυνας, ο Ντίας-Κανέλ βρέθηκε στη Ζώνη Άμυνας Λα Κορονέλα, στον δήμο Λα Λίσα της πρωτεύουσας, και σημείωσε ότι εκεί ελέγχθηκε η μαχητική ετοιμότητα στο πλαίσιο του «Πολέμου Όλου του Λαού».
Η άσκηση γίνεται ενώ η Ουάσιγκτον ανεβάζει την πίεση. Την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε κυρώσεις σε δύο κινεζικές κρατικές εταιρείες για στρατιωτικό υλικό προς την Κούβα, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει από την άνοιξη ότι μετά το Ιράν η σειρά θα είναι της Κούβας. Η κουβανική ηγεσία απαντά με στρατιωτική κινητοποίηση και με μήνυμα προς το εσωτερικό ότι η άμυνα περνά και από τα χωράφια.
