Ένα στρατιωτικό μεταγωγικό αεροσκάφος τύπου C-130 των τουρκικών ενόπλων δυνάμεων συνετρίβη πριν λίγες ώρες στη Γεωργία, κοντά στα σύνορα με το Αζερμπαϊτζάν, όπως επιβεβαίωσαν οι αρχές και των τριών χωρών. Το αεροσκάφος είχε απογειωθεί από το Αζερμπαϊτζάν και κατευθυνόταν προς την Τουρκία, σύμφωνα με ανακοίνωση του τουρκικού Υπουργείου Άμυνας.
Η Άγκυρα ανέφερε ότι στο αεροσκάφος επέβαιναν 20 στρατιωτικοί, συμπεριλαμβανομένων των μελών του πληρώματος. Αν και δεν έχει γίνει ακόμη επίσημος απολογισμός, ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έκανε λόγο για «μάρτυρες», υπονοώντας την ύπαρξη θυμάτων.
«Είμαι βαθιά λυπημένος για το δυστύχημα. Ο Θεός να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε αυτή την απώλεια με τις λιγότερες δυνατές συνέπειες», δήλωσε ο Ερντογάν σε ανάρτησή του.
Βίντεο που μετέδωσαν τουρκικά και διεθνή μέσα ενημέρωσης φαίνονται να δείχνουν το C-130 να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα στον αέρα, διαλυμένο σε τουλάχιστον τρία κομμάτια και να αφήνει πίσω του πυκνό λευκό καπνό.
Το τουρκικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης σε συνεργασία με τις γεωργιανές και αζερικές αρχές. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Γεωργίας ανέφερε ότι το αεροσκάφος κατέπεσε στην περιοχή Σιγνάγκι, κοντά στα σύνορα με το Αζερμπαϊτζάν, και ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος.
Τα μεταγωγικά C-130 αποτελούν βασικό μέσο των τουρκικών ενόπλων δυνάμεων για μεταφορά προσωπικού και υλικού, ενώ χρησιμοποιούνται ευρέως και σε ανθρωπιστικές αποστολές. Η Τουρκία και το Αζερμπαϊτζάν διατηρούν στενή στρατιωτική συνεργασία, με συχνές κοινές ασκήσεις και ανταλλαγές προσωπικού.
