Σε μια δήλωση που προκάλεσε τριγμούς στο NATO, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump) δήλωσε ανοιχτά την αδιαφορία του για την υπεράσπιση των χωρών του ΝΑΤΟ που αποτυγχάνουν να εκπληρώσουν τις οικονομικές υποχρεώσεις τους για τις αμυντικές δαπάνες. Μιλώντας σε συγκέντρωση στη Νότια Καρολίνα, η δήλωση του Τραμπ ότι «θα ενθάρρυνε τη Ρωσία να κάνει ό,τι διάολο θέλει» σε περίπτωση επίθεσης σε μέλος του ΝΑΤΟ που δεν πληρώνει τις υποχρεώσεις του έχει πυροδοτήσει θύελλα επικρίσεων.
Αυτή η στάση αποκλίνει έντονα από την παραδοσιακή πολιτική των ΗΠΑ, όμως είναι μια θέση που είχε εκφράσει ξανά ο Ντόναλντ Τραμπ όταν ήταν Πρόεδρος λέγοντας ότι δεν γίνεται η Ευρωπαικές χώρες να αμελούν την άμυνα τους και να ξοδεύουν οι ΗΠΑ για να τις καλύψουν σε περίπτωση πολέμου.
Οι αντιδράσεις ήταν άμεσες, με σημαντικά πρόσωπα τόσο από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα όσο και από την τρέχουσα κυβέρνηση των Δημοκρατικών να καταδικάζουν τις δηλώσεις Τραμπ. Ο Λευκός Οίκος, μέσω του εκπροσώπου του Άντριου Μπέιτς, χαρακτήρισε τα σχόλια ως «αποτρόπαια και απρόβλεπτα», υπογραμμίζοντας την πιθανή απειλή που αποτελούν για την αμερικανική εθνική ασφάλεια, την παγκόσμια σταθερότητα και την εγχώρια οικονομία των ΗΠΑ. Ο Μπέιτς τόνισε ότι, αντίθετα με τον Trump, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν είναι αφοσιωμένος στην ενίσχυση της αμερικανικής ηγεσίας και στη διασφάλιση της ασφάλειας των συμμάχων στο NATO.
Προσθέτοντας στις επικρίσεις, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, διαβεβαίωσε τα μέλη του NATO για την ετοιμότητα της συμμαχίας να αμυνθεί από οποιεσδήποτε επιθέσεις, υπογραμμίζοντας τη συλλογική αποφασιστικότητα να απαντήσει δυναμικά σε πιθανή επιθετικότητα εναντίον οποιασδήποτε χώρας του ΝΑΤΟ.
