Μια σημαντική συνάντηση πραγματοποιήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 2023, στο Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας με εκπροσώπους της Embraer για να συζητήσουν τις προοπτικές απόκτησης του μεταγωγικού αεροσκάφους C-390 Millennium, μια κίνηση που θα μπορούσε ενδεχομένως να αναδιαμορφώσει τις στρατιωτικές δυνατότητες αεροπορικών μεταφορών της Ελλάδας.
Εκπρόσωποι της Embraer, μεταξύ των οποίων η Carla Salleron (Διευθύντρια, Business & Sales Europe) και ο Manuel Borges (Customer Account Manager), παρουσίασαν τα χαρακτηριστικά του C-390 Millennium στους αξιωματούχους της Πολεμικής Αεροπορίας και της Διοίκησης Αεροπορικής Υποστήριξης. Αυτή η συνάντηση δείχνει το αυξανόμενο ενδιαφέρον της Ελλάδας για τον εκσυγχρονισμό του εναέριου στόλου μεταγωγικών της, που αυτή τη στιγμή βασίζεται στα παλαιότερα μοντέλα C-130 και αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στις διαθεσιμότητες.
Το Embraer C-390 Millennium, που επιχειρεί από το 2019 με την Πολεμική Αεροπορία της Βραζιλίας και έχει ήδη δεχθεί παραγγελίες από την Ουγγαρία, την Πορτογαλία, την Αυστρία, την Τσεχία και την Ολλανδία, προσφέρει κάποια ξεχωριστά πλεονεκτήματα σε σχέση με το C-130J.

Το C-390 είναι μακρύτερο από το C-130J, με 111,3 πόδια μήκος σε σύγκριση με τα 97,8 πόδια του Hercules. Ωστόσο, το C-130J έχει μεγαλύτερο άνοιγμα φτερών (132,5 πόδια) σε σύγκριση με το C-390 (115 πόδια).
Το C-390 πετυχαίνει τελική ταχύτητα 988 km/h χάρις στους turbofan κινητήρες του και διαθέτει αυτονομία 5.020 χιλιομέτρων, ξεπερνώντας σημαντικά την ταχύτητα των 670 km/h του C-130J και την αυτονομία 3.300 χιλιομέτρων με τους κινητήρες turboprop που το εξοπλίζουν.
Ο σχεδιασμός του C-390 το καθιστά αποτελεσματικό για μια ποικιλία αποστολών όπως η μεταφορά στρατευμάτων, η ιατρική βοήθεια και ο εναέριος ανεφοδιασμός στην έκδοση KC-390. Η Embraer ισχυρίζεται ότι είναι 40% ταχύτερο από το C-130J σε ορισμένες αποστολές και αναφέρει ότι κοστίζει λιγότερο στην συντήρηση του. Ωστόσο, η Lockheed Martin υποστηρίζει ότι για πολλούς πελάτες, οι δυνατότητες πτήσης του turboprop C-130J είναι πιο κρίσιμες, ειδικά για λειτουργίες σε ανώμαλους διαδρόμους προσγείωσης.
Ενώ το C-130J κατέχει σήμερα ένα σημαντικό μερίδιο αγοράς στις στρατιωτικές μεταφορές, η είσοδος του C-390 δημιουργεί μια πιθανή αλλαγή στο τοπίο. Ο μεγαλύτερος πελάτης της Embraer για το C-390 είναι η βραζιλιάνικη αεροπορία. Πρόσθετες επιστολές προθέσεων αγοράς από διάφορες χώρες δείχνουν αυξανόμενο ενδιαφέρον για αυτό το νέο αεροσκάφος που φέρεται να επιλέγεται και από Ευρωπαικές χώρες ως αντικαταστάτης παλαιότερων C-130.
Συμπερασματικά, το Embraer C-390 Millennium προσφέρει μια σύγχρονη, αποτελεσματική εναλλακτική λύση στο ικανότατο επίσης C-130J Hercules. Η απόφαση μεταξύ του C-390 και του C-130J θα περιλαμβάνει μια σύνθετη αξιολόγηση παραγόντων όπως οι επιδόσεις, το κόστος συντήρησης και οι συγκεκριμένες επιχειρησιακές ανάγκες της Πολεμικής Αεροπορίας μας.