Για τον Στρατό των ΗΠΑ στον Ειρηνικό το παράθυρο του 2027 για μια πιθανή κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν δεν έχει κλείσει. «Το ερώτημα είναι αν το παράθυρο εξακολουθεί να ισχύει. Η απάντηση για εμάς στο USARPAC είναι ναι», δήλωσε ο στρατηγός Ρόναλντ Κλαρκ, διοικητής του US Army Pacific (USARPAC), μιλώντας την Τρίτη 27 Οκτωβρίου στο συνέδριο TechNet Indo-Pacific της AFCEA στη Χαβάη. Τη δήλωση κατέγραψε το Breaking Defense.
Ο Κλαρκ έδωσε και συγκεκριμένη ημερομηνία: οι δυνάμεις του πρέπει να είναι έτοιμες έως τις 2 Απριλίου 2027. Ξεκαθάρισε όμως ότι δεν πρόκειται για πρόβλεψη σύγκρουσης. «Δεν είναι μια ημερομηνία κατά την οποία πιστεύουμε ότι θα γίνει η σύγκρουση. Είναι μια χρονική περίοδος για την οποία χαράζουμε τη γραμμή και λέμε ότι πρέπει να είμαστε έτοιμοι έως τότε», είπε, προσθέτοντας ότι η προετοιμασία, ο εκσυγχρονισμός και η διάταξη των δυνάμεων για την αποτροπή του πολέμου θα συνεχιστούν και πολύ μετά το 2027.
Το «παράθυρο Ντέιβιντσον» πήρε το όνομά του από τον απόστρατο ναύαρχο Φιλ Ντέιβιντσον, πρώην διοικητή της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού (INDOPACOM). Το 2021 ο Ντέιβιντσον είχε πει στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας ότι η Κίνα θα μπορούσε να αποκτήσει την ικανότητα εισβολής στην Ταϊβάν μέσα στα επόμενα έξι χρόνια. Από τότε το 2027 λειτουργεί ως ορόσημο σχεδιασμού για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους. Ο Κλαρκ γνωρίζει καλά την εκτίμηση: ήταν επιτελάρχης του Ντέιβιντσον όταν εκείνος κατέθεσε στη Γερουσία.
Για να φτάσει στην ετοιμότητα που ζητά, το USARPAC εφαρμόζει ένα σχέδιο που ονομάζει Army Ready Forward. Περιλαμβάνει την προώθηση εξοπλισμού, υλικού και προσωπικού, με εναλλασσόμενες αποστολές, σε σημεία της πρώτης και της δεύτερης αλυσίδας νήσων δυτικά της διεθνούς γραμμής αλλαγής ημερομηνίας. Η κινεζική στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή παραμένει έντονη: λίγες ημέρες πριν, η Ταϊπέι κατέγραψε πάνω από 50 κινεζικά πλοία από τη νότια Ιαπωνία ως τις Φιλιππίνες, ενώ το Τόκιο χαρακτήρισε την Κίνα τη μεγαλύτερη στρατηγική πρόκληση στη Λευκή Βίβλο Άμυνας του 2026.
Ερωτηθείς σε ποια επιχειρησιακά προβλήματα μπορεί να βοηθήσει η βιομηχανία μέσα στους επόμενους έξι μήνες, ο Κλαρκ ζήτησε ισορροπία ανάμεσα σε ακριβά συστήματα υψηλών επιδόσεων και φθηνότερες λύσεις που παράγονται μαζικά. «Η κάλυψη αυτής της απαίτησης προϋποθέτει ότι η βιομηχανική βάση θα προσαρμοστεί ώστε να προσφέρει την ικανότητα και τη δυναμικότητα αιφνίδιας αύξησης της παραγωγής που απαιτείται σε μια κρίση», είπε.
Ο διοικητής στάθηκε ιδιαίτερα στην υποστήριξη των μονάδων στην πρώτη γραμμή. «Η επιχειρησιακή μας απαίτηση είναι σαφής: πρέπει να αναπτύξουμε ανθεκτικούς, οικονομικούς και επεκτάσιμους τρόπους για να υποστηρίζουμε τις δυνάμεις στην τακτική αιχμή όταν οι παραδοσιακές υποδομές έχουν διαταραχθεί ή δεν είναι διαθέσιμες», ανέφερε, μιλώντας για «επείγουσα ανάγκη» συνεργασίας με τη βιομηχανία. Η τοποθέτηση ταιριάζει με τη στροφή του Πενταγώνου προς εμπορικές λύσεις που μπορούν να φτάσουν γρήγορα στους στρατιώτες και προς μεγάλους αριθμούς φθηνών drones, ικανών να κατακλύσουν έναν αντίπαλο, μετά από δεκαετίες εξάρτησης από εξειδικευμένο και ακριβό εξοπλισμό που συχνά καθυστερούσε να φτάσει στις μονάδες.
