Η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ εισέρχεται σε μια επικίνδυνη φάση παρατεταμένης αβεβαιότητας, καθώς η ηγεσία στο Ιράν ξεκαθαρίζει ότι ο κρίσιμος θαλάσσιος δίαυλος δεν πρόκειται να επιστρέψει στο προπολεμικό καθεστώς λειτουργίας του. Μετά τις αμερικανοϊσραηλινές στρατιωτικές επιθέσεις που εκδηλώθηκαν στα τέλη Φεβρουαρίου, η Τεχεράνη διακηρύσσει προς πάσα κατεύθυνση ότι δεν υφίσταται καμία στρατιωτική λύση για το αναγκαστικό άνοιγμα του περάσματος, μετατρέποντας την κρίση σε έναν εξαντλητικό πόλεμο αντοχής για τη διεθνή κοινότητα.

Ο Αντιπρόεδρος της Ιρανικής Βουλής, Αλί Νικζάντ, υπογράμμισε με απόλυτο τρόπο ότι μόνο οι θαλάσσιες διαδρομές που έχουν συμφωνηθεί μεταξύ του Ιράν και του Ομάν θα αναγνωρίζονται στο εξής από την χώρα. Όλα τα εμπορικά πλοία και τα πετρελαιοφόρα υποχρεούνται να ακολουθούν αποκλειστικά το πέρασμα που καθορίζουν οι Ιρανικές Ένοπλες Δυνάμεις και οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC). Η εξέλιξη αυτή ακυρώνει στην πράξη το καθεστώς ελεύθερης ναυσιπλοΐας, θέτοντας υπό τον πλήρη επιχειρησιακό έλεγχο της Τεχεράνης τη διακίνηση του παγκόσμιου πετρελαίου.

Στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να διατηρεί ελάχιστη διάθεση τουλάχιστον επιφανειακά για την ανάληψη μιας νέας, ευρείας κλίμακας στρατιωτικής επιχείρησης στη Μέση Ανατολή. Απαντώντας στις οξείες επικρίσεις που δέχεται σχετικά με το γεγονός ότι βρίσκεται εγκλωβισμένος στη γεωπολιτική κρίση που πυροδότησε η αμερικανοϊσραηλινή επίθεση του Φεβρουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσιάστηκε καθησυχαστικός. Σε συνέντευξή του στο δίκτυο Axios, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Θα τακτοποιηθεί. Όλα στο τέλος τακτοποιούνται. Είναι σαν παρτίδα σκάκι».

Ωστόσο, η ρητορική του Λευκού Οίκου αντιμετωπίζεται με επιθετικότητα από το Ιρανικό Υπουργείο Εξωτερικών. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου χρησιμοποίησε ιδιαίτερα οξεία γλώσσα για να περιγράψει την αντιπαράθεση με την Ουάσινγκτον, δηλώνοντας: «Δεν πρέπει να ελπίζετε ότι δεν θα λερωθείτε όταν παλεύετε με γουρούνια. Άλλωστε, μερικές φορές αυτό αποτελεί μέρος της μάχης που σας έχει επιβληθεί».

Παράλληλα, η ιρανική διπλωματία ξεκαθάρισε ότι δεν διεξάγονται απευθείας διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά πραγματοποιείται μόνο ανταλλαγή μηνυμάτων μέσω διεθνών μεσολαβητών. Η επανέναρξη ουσιαστικών συνομιλιών εξαρτάται αποκλειστικά από τον τερματισμό των αμερικανικών παραβιάσεων του πρωτοκόλλου συμφωνίας.

Όσο η κατάσταση παραμένει αδιέξοδη, «δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι πληρούνται οι αναγκαίες προϋποθέσεις για την εγκαθίδρυση ασφαλούς διεθνούς ναυσιπλοΐας», προειδοποίησε ο εκπρόσωπος. Μάλιστα, άφησε σαφείς αιχμές για την επιβολή ανταλλαγμάτων, σημειώνοντας πως «κατά κανόνα, όταν παρέχετε θαλάσσιες υπηρεσίες, λαμβάνετε αναγκαστικά κάτι σε αντάλλαγμα», υποδηλώνοντας την πρόθεση της Τεχεράνης να επιβάλει οικονομικό ή πολιτικό τίμημα για κάθε διέλευση κόντρα στις δηλώσεις Τραμπ.

Το κέντρο βάρους της κρίσης μετατοπίζεται πλέον στην τακτική της οικονομικής και στρατιωτικής αντοχής. Το Ιράν και οι IRGC δείχνουν να μην βιάζονται για την πλήρη επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ. Το μεγάλο ερώτημα είναι αν οι ΗΠΑ μπορούν να ανεχθούν ένα ημι-αποκλεισμένο πέρασμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από όσο αντέχει η ιρανική οικονομία τον στραγγαλισμό των δικών της εξαγωγών πετρελαίου.