Ρωσικό στρατιωτικό ελικόπτερο Mi-8 παραβίασε τον εναέριο χώρο της Πολωνίας την Τετάρτη, προκαλώντας την άμεση κινητοποίηση της πολωνικής αεράμυνας και την απογείωση μαχητικών αεροσκαφών. Η Βαρσοβία εκτιμά ότι το περιστατικό αποτελεί νέα δοκιμή της επιχειρησιακής ετοιμότητας των συστημάτων αεράμυνας της χώρας.
Σύμφωνα με τις πολωνικές Ένοπλες Δυνάμεις, το ελικόπτερο των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων εισήλθε στον πολωνικό εναέριο χώρο στις 11:08 τοπική ώρα, βόρεια της πόλης Μπρανιέβο, κοντά στα σύνορα με τον ρωσικό θύλακο του Καλίνινγκραντ. Το Mi-8 προχώρησε για περίπου 300 μέτρα, ενώ παρέμεινε εντός του πολωνικού εναέριου χώρου για 42 δευτερόλεπτα.
Η πορεία του ρωσικού ελικοπτέρου καταγραφόταν από τα πολωνικά συστήματα ραντάρ. Σε αντίδραση στην παραβίαση, μαχητικά αεροσκάφη απογειώθηκαν, ενώ επίγειες δυνάμεις και μέσα αεράμυνας τέθηκαν σε αυξημένη ετοιμότητα.
Η πολωνική στρατιωτική διοίκηση ανέφερε ότι «ο χαρακτήρας του περιστατικού» οδηγεί στην εκτίμηση πως η Ρωσία επιχειρεί εκ νέου να ελέγξει τον βαθμό ετοιμότητας της πολωνικής αεράμυνας. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι οι μονάδες που επιτηρούν τον εναέριο χώρο της χώρας λειτουργούν σε 24ωρη βάση και βρίσκονται σε συνεχή επιχειρησιακή ετοιμότητα.
Το περιστατικό σημειώνεται σε περίοδο ιδιαίτερα αυξημένης επιφυλακής στην Πολωνία και στις χώρες της Βαλτικής. Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία το 2022 έχουν καταγραφεί επανειλημμένα περιστατικά με ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή πυραυλικά κατάλοιπα κοντά ή εντός εδάφους κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, ενισχύοντας τις ανησυχίες για τον κίνδυνο είτε ατυχήματος είτε σκόπιμης πρόκλησης.
Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ είχε προειδοποιήσει στις 17 Σεπτεμβρίου, επικαλούμενος πληροφορίες που έχουν στη διάθεσή τους η Πολωνία και σύμμαχοί της, ότι υπάρχει κίνδυνος μελλοντικών πληγμάτων με drones ή πυραύλους εναντίον κρατών που υποστηρίζουν την Ουκρανία, τα οποία ενδέχεται να παρουσιαστούν από τη Ρωσία ως «τυχαία». Ο Τουσκ παρουσίασε την εκτίμηση αυτή ως πιθανό σενάριο που θα μπορούσε να δοκιμάσει την πολιτική συνοχή και τους μηχανισμούς αντίδρασης του ΝΑΤΟ.
Στις 18 Σεπτεμβρίου, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι η απειλή από ρωσικές υβριδικές ενέργειες κατά ευρωπαϊκών κρατών έχει ενταθεί και διέταξε την κατάρτιση σχεδίου προστασίας κρίσιμων υποδομών και ευαίσθητων εγκαταστάσεων της γαλλικής αμυντικής βιομηχανίας από drones και κυβερνοεπιθέσεις. Η Ρωσία χαρακτηρίζει τέτοιες ευρωπαϊκές κατηγορίες αβάσιμες.
Παράλληλα, η Γερμανία έχει αποδώσει στη Ρωσία απόπειρα επίθεσης με drone στο αεροδρόμιο της Λειψίας τον Αύγουστο, επικαλούμενη αστυνομικά και υπηρεσιακά ευρήματα για εμπλοκή προσώπων που, σύμφωνα με το Βερολίνο, δρούσαν για λογαριασμό ρωσικών κρατικών υπηρεσιών. Η Μόσχα αρνήθηκε την κατηγορία.
