Στα ταραγμένα νερά της Ερυθράς Θάλασσας, η γερμανική φρεγάτα Hessen F221 (κλάσης Sachsen) βρέθηκε πρόσφατα στο προσκήνιο, όχι μόνο για την επιτυχή άμυνά της ενάντια σε πιθανές απειλές από τους Χούθι, αλλά και λόγω μιας σοβαρής αποτυχίας που παραλίγο να καταρρίψει και ένα αμερικανικό drone MQ-9 στο πλαίσιο της αποστολής «ΑΣΠΙΔΕΣ» (Aspides) της ΕΕ στην οποία συμμετέχει και η Ελληνική Φρεγάτα Ύδρα, με στόχο την προστασία των εμπορικών οδών από επιθέσεις των Χούθι της Υεμένης.
Σε μια δραματική αλληλουχία γεγονότων, η γερμανική Φρεγάτα HESSEN στις 27 Φεβρουαρίου επιτέθηκε και κατέστρεψε δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη που ήταν ύποπτα ότι εκτοξεύτηκαν από δυνάμεις των Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Το πρώτο καταρρίφθηκε με χρήση του πυροβόλου 76 mm της «Hessen» και το δεύτερο από το RAM (Rolling Airframe Missile) σε κοντινή απόσταση. Ωστόσο, η επιχείρηση «ΑΣΠΙΔΕΣ» πήρε μια τρομακτική τροπή την προηγούμενη μέρα (26 Φεβρουαρίου) όταν το πλήρωμα της γερμανικής φρεγάτας στόχευσε κατά λάθος ένα drone MQ-9 των ΗΠΑ, που πετούσε χωρίς ενεργό τον αναμεταδότη IFF για την αναγνώρισή του και έτσι αρχικά έγινε αντιληπτό ως απειλή, ωθώντας την Hessen να εκτοξεύσει δύο πυραύλους αεράμυνας Standard Missile 2 (SM2).
Εδώ υπάρχει ένα καλό και ένα κακό, καθώς μπορεί να αποφεύχθηκε η κατάρριψη συμμαχικού UAV αλλά και οι δύο γερμανικοί SM2 απέτυχαν να το καταρρίψουν από τεχνικές δυσλειτουργίες, κάτι το οποίο αν και δεν υπάρχουν περαιτέρω συγκεκριμένες πληροφορίες θεωρείται απαράδεκτο με τους συγκεκριμένους πυραύλους αεράμυνας να κοστίζουν περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα.
Η αστοχία αυτή των SM2 ρίχνει επίσης φως στα προβλήματα συντήρησης των πυραύλων SM2 της Γερμανίας που βρίσκονται όπως εικάζεται από γερμανικά μέσα ενημέρωσης σε κάκιστη κατάσταση χωρίς να έχει πραγματοποιηθεί η απαιτούμενη συντήρηση στους πυραύλους. Δεν είναι τυχαίο μάλλον ότι το 2018 η γερμανική φρεγάτα Lübeck προσπάθησε να εκτοξεύσει SM2, ο οποίος ελάχιστα δευτερόλπετα μετά ανατινάχθηκε πάνω από τα VLS της Φρεγάτας προκαλώντας τραυματισμούς και ζημιές.
Σε κάθε περίπτωση η επιτυχημένη εμπλοκή της γερμανικής φρεγάτας «HESSEN» κατά των Χούθι αποτελεί και το βάπτισμα του πυρός για την επιχείρηση της ΕΕ «ΑΣΠΙΔΕΣ» για την οποία βρίσκεται καθοδόν αυτήν την στιγμή και η Ελληνική Φρεγάτα «ΥΔΡΑ».
