Η Νότια Κορέα πραγματοποίησε την πρώτη επιτυχημένη δοκιμή εγχώρια σχεδιασμένου υπερ-υπερηχητικού οχήματος ολίσθησης (hypersonic glide vehicle, HGV). Τη δοκιμή ανακοίνωσε η Προεδρία της χώρας (Τσονγκ Βα Ντε) σε δελτίο Τύπου, και ο πρόεδρος Λι Τζε Μιουνγκ την παρακολούθησε από αίθουσα του πεδίου δοκιμών Anheung, στη δυτική ακτή της χώρας. Τις δοκιμές στο Anheung διαχειρίζεται ο Οργανισμός Αμυντικής Ανάπτυξης (ADD).
«Η δοκιμαστική εκτόξευση έγινε για να επαληθευτούν για πρώτη φορά οι βασικές τεχνολογίες του οχήματος σε υπερ-υπερηχητικό περιβάλλον πτήσης: η απόδοση των υλικών αντοχής σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες, η καθοδήγηση και ο έλεγχος και η ικανότητα για ακανόνιστους ελιγμούς σε χαμηλό ύψος», ανέφερε η Προεδρία. «Το HGV αποχωρίστηκε με επιτυχία αφού ανέβηκε στο ύψος-στόχο και εκτέλεσε την προγραμματισμένη πορεία του στο υπερ-υπερηχητικό περιβάλλον χωρίς κανένα πρόβλημα».
Τι έδειξαν οι εικόνες
Η Προεδρία δημοσίευσε φωτογραφίες από την εκτόξευση, από τροχοφόρο όχημα μεταφοράς και εκτόξευσης πάνω σε εξέδρα στα ανοιχτά της ακτής, και από την πρόσκρουση του οχήματος στη θάλασσα στο τέλος της πτήσης. Το όχημα φαίνεται να έχει κωνικό σχήμα με πτερύγια σταθεροποίησης στη βάση, αν και ορισμένα στοιχεία παραπέμπουν σε σχήμα σφήνας. Η επίσημη ονομασία του πυραύλου, η απόσταση που διένυσε και η μέγιστη ταχύτητα δεν έχουν ανακοινωθεί.
Η Προεδρία χαρακτήρισε το HGV «βασικό στρατηγικό μέσο ικανό να αλλάξει το παιχνίδι στο πεδίο της μάχης», καθώς η απρόβλεπτη τροχιά και η μεγάλη ταχύτητά του επιτρέπουν αιφνιδιαστικά πλήγματα κατά στρατηγικών στόχων. Τα οχήματα ολίσθησης κινούνται με ταχύτητα πάνω από 5 Mach σε σχετικά χαμηλή τροχιά μέσα στην ατμόσφαιρα και ελίσσονται, κάτι που τα κάνει πολύ δύσκολα στον εντοπισμό και την αναχαίτιση. Στην ίδια κατηγορία όπλων ανήκει και ο αμερικανικός HACM, που έκανε την πρώτη του δοκιμή πτήσης στην Αυστραλία, αν και εκείνος είναι πύραυλος cruise με scramjet και όχι όχημα ολίσθησης.
Εκτιμήσεις για βεληνεκές και εκτοξευτή
Τα επίσημα στοιχεία δεν δίνουν βεληνεκές, όμως οι φωτογραφίες έχουν ήδη προκαλέσει εκτιμήσεις από όσους παρακολουθούν τα νοτιοκορεατικά οπλικά προγράμματα. Ο λογαριασμός Mason (@mason_8718) στο X σημειώνει ότι το όχημα έπληξε θαλάσσιο στόχο σε τελική κατάδυση μεγάλης γωνίας, αφού πέταξε σε μεγάλο και σε χαμηλό ύψος, και εκτιμά το βεληνεκές από 200 έως πάνω από 3.000 χιλιόμετρα. Κατά την ανάλυσή του, ο κινητήρας φαίνεται μεγαλύτερος από εκείνους των παλαιότερων Hyunmoo, και ο νέος εκτοξευτής είναι είτε ο οκτάξονος TEL του Hyunmoo-5 με διαφορετικό κάνιστρο είτε λίγο μικρότερο όχημα. Ο ίδιος υποθέτει ότι, επειδή η Σεούλ έχει ήδη πολλά βαλλιστικά και cruise συστήματα για τη Βόρεια Κορέα, το νέο σύστημα μπορεί να προορίζεται και για άλλες περιοχές. Πρόκειται για εκτιμήσεις και όχι για επίσημα στοιχεία.
Η κούρσα στην κορεατική χερσόνησο
Στο Anheung ο Λι είδε και όχημα εκτόξευσης του Hyunmoo-5, του νεότερου νοτιοκορεατικού βαλλιστικού πυραύλου, που μπήκε σε υπηρεσία στα τέλη του περασμένου έτους, χωρίς όμως να έχει γίνει επίσημη σύνδεση με τη δοκιμή. Ο Hyunmoo-5 ζυγίζει 35 τόνους και φέρει πολεμική κεφαλή περίπου 7,7 τόνων, σχεδιασμένη για βαθιά θαμμένους στόχους στη Βόρεια Κορέα. Είναι πυλώνας του δόγματος «Μαζικής Τιμωρίας και Αντιποίνων» (KMPR) της Σεούλ. Η δοκιμή έρχεται μία εβδομάδα αφότου η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο από τη Γουονσάν, σε μια περίοδο έντασης στην κορεατική χερσόνησο.
