Δύο εμπορικά πλοία δέχθηκαν επίθεση με εναέρια και θαλάσσια μη επανδρωμένα μέσα τη νύχτα προς την Τρίτη 6 Οκτωβρίου μέσα στην Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη της Βουλγαρίας στη Μαύρη Θάλασσα, περίπου 70 ναυτικά μίλια (130 χιλιόμετρα) ανατολικά της Μπιάλα. Το ένα, με σημαία Τόγκο, βυθίστηκε και το πλήρωμά του αγνοείται. Στο δεύτερο, με σημαία Παλάου, ξέσπασε πυρκαγιά και οι 18 ναυτικοί του διασώθηκαν. Την ίδια ημέρα ένα τρίτο πλοίο χτυπήθηκε από ρωσικό drone ανοιχτά της Ουκρανίας, με έναν νεκρό, σύμφωνα με τις αρχές της Οδησσού.
Ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ, που συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη των αρμόδιων υπηρεσιών, χαρακτήρισε την επίθεση «απολύτως απαράδεκτη» και «κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου». Κατά το κέντρο ενημέρωσης του βουλγαρικού υπουργείου Άμυνας, τα δύο πλοία είναι τα φορτηγά γενικού φορτίου ALFA WATAN (σημαία Τόγκο) και ABLE (σημαία Παλάου). Το ALFA WATAN, που έπλεε προς βορρά με άγνωστο φορτίο, υπέστη κρίσιμες δομικές ζημιές και βυθίστηκε. Το ABLE μετέφερε σιτάρι και κατευθυνόταν νότια.
Το βουλγαρικό οχηματαγωγό DIOSCURIA, που βρισκόταν στην περιοχή, είδε την έκρηξη στο πρώτο πλοίο και έσπευσε στο σημείο. Βρήκε μια αναποδογυρισμένη λέμβο, τρεις σωσίβιες σχεδίες και σωσίβια, αλλά κανέναν επιζώντα. Στη συνέχεια παρέλαβε το πλήρωμα του φλεγόμενου ABLE. Δύο τραυματίες, ο ένας με εγκαύματα και ο άλλος με τραύμα στο κεφάλι, μεταφέρθηκαν στη Βάρνα με ταχύπλοο του βουλγαρικού Πολεμικού Ναυτικού, ενώ οι υπόλοιποι 16 με περιπολικό της Συνοριακής Αστυνομίας. Έντεκα μέλη του πληρώματος είναι Τούρκοι και επτά Ινδοί υπήκοοι, όπως μετέδωσε το βουλγαρικό πρακτορείο BTA.
Την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συντονίζει το Κέντρο Συντονισμού Ναυτικής Διάσωσης της Βάρνας, με τη συμμετοχή του Πολεμικού Ναυτικού, της Πολεμικής Αεροπορίας και της Συνοριακής Αστυνομίας. Ο υπουργός Άμυνας Ντιμίταρ Στογιάνοφ ενημέρωσε ότι δύο ελικόπτερα της 24ης Αεροπορικής Βάσης του Κρούμοβο μεταστάθμευσαν στη ναυτική βάση ελικοπτέρων «Τσάικα» και ότι αεροσκάφος Su-25 θα εκτελέσει αναγνώριση της περιοχής για τον εντοπισμό επιζώντων. Οι αρχές παρακολουθούν και το ενδεχόμενο θαλάσσιας ρύπανσης.
Η Σόφια δεν έχει αποδώσει ευθύνη. Ο Ράντεφ είπε σε δημοσιογράφους ότι δεν είναι σαφές από πού προήλθαν τα drones και ότι οι βουλγαρικές αρχές θα προσπαθήσουν να το διαπιστώσουν, προσθέτοντας ότι ήταν «προφανώς είτε ρωσικά είτε ουκρανικά». Προειδοποίησε ότι, αν ο πόλεμος δεν τερματιστεί, θα συνεχίσει να επεκτείνεται γεωγραφικά, και ότι οι επιθέσεις σε πολιτικά πλοία αυξάνουν το κόστος και τον ασφαλιστικό κίνδυνο για τη ναυσιπλοΐα στη Μαύρη Θάλασσα. Για το περιστατικό ενημέρωσε και τους Ευρωπαίους ομολόγους του, σε τηλεδιάσκεψη για την ανταγωνιστικότητα και την ενέργεια.
Νεκρός σε πλοίο ανοιχτά της Ουκρανίας
Σε ξεχωριστό περιστατικό, ρωσικό drone έπληξε στη Μαύρη Θάλασσα εμπορικό πλοίο με σημαία Νήσων Μάρσαλ που μετέφερε κραμβέλαιο, όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της περιφέρειας Οδησσού Ολέχ Κίπερ. Ένα μέλος του πληρώματος σκοτώθηκε, επτά τραυματίστηκαν και ξέσπασε φωτιά στην υπερκατασκευή, σύμφωνα με τον ίδιο, όπως μεταδίδει το Kyiv Independent. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι έπληξε φορτηγά πλοία και λιμενικές υποδομές στα ουκρανικά λιμάνια Τσορνομόρσκ και Ιζμαήλ.
Τα περιστατικά σημειώθηκαν μία ημέρα μετά τη βύθιση πλοίου με ουκρανικά σιτηρά στην ΑΟΖ της Ρουμανίας, με δύο νεκρούς. Η έρευνα για το πλήρωμα του ALFA WATAN συνεχίζεται.
