Η Λιθουανία είναι έτοιμη να καλύψει το κόστος για τη δημιουργία μόνιμης αμερικανικής στρατιωτικής βάσης στο έδαφός της, δήλωσε την Τρίτη 6 Οκτωβρίου ο πρωθυπουργός Μιντάουγκας Σινκεβίτσιους. Η τοποθέτησή του ήρθε μία ημέρα αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι θα εξετάσει το αίτημα του Βίλνιους.
«Σίγουρα θα το εξετάσουμε. Γνωρίζω πάρα πολλούς ανθρώπους στη Λιθουανία. Είναι σπουδαίοι άνθρωποι», είπε ο Τραμπ τη Δευτέρα στην Ουάσινγκτον, απαντώντας σε ερώτηση ανταποκριτή της λιθουανικής δημόσιας ραδιοτηλεόρασης LRT.
«Το μόνο που χρειάζεται από τους εταίρους μας είναι η πολιτική απόφαση για μόνιμη στάθμευση στρατευμάτων, και η Λιθουανία είναι έτοιμη να καλύψει το σχετικό κόστος», έγραψε ο Σινκεβίτσιους στο Facebook, χαρακτηρίζοντας την αμερικανική παρουσία «κρίσιμης σημασίας εγγύηση αποτροπής και ασφάλειας». Ο Λιθουανός πρωθυπουργός είχε προτείνει τη μετατροπή της σημερινής παρουσίας σε μόνιμη στον απεσταλμένο του Τραμπ Τζον Κόουλ, σε συνάντησή τους τον περασμένο μήνα στο Βίλνιους. Ο υπουργός Άμυνας Ρομπέρτας Κάουνας ευχαρίστησε τον Αμερικανό πρόεδρο για τη «λογική και αντικειμενική προσέγγισή» του και είπε ότι θα εργαστεί για την προώθηση της πρότασης.
Οι ΗΠΑ διατηρούν στη Λιθουανία από το 2019 ένα τεθωρακισμένο τάγμα σχεδόν 1.000 στρατιωτικών, με μονάδες που εναλλάσσονται ανά λίγους μήνες. Η χώρα, μέλος της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, συνορεύει με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία.
Το αίτημα διατυπώνεται ενώ ο επικεφαλής του Πενταγώνου Πιτ Χέγκσεθ έχει δηλώσει ότι αμερικανικές δυνάμεις από την Ευρώπη θα μετακινηθούν στις ΗΠΑ ή στο δυτικό ημισφαίριο. Την ίδια εβδομάδα, το λιθουανικό κοινοβούλιο ψήφισε σε πρώτη ανάγνωση την άρση της συνταγματικής απαγόρευσης για πυρηνικά όπλα και ξένες βάσεις.
