Η Ουκρανία και η Σουηδία συνεχίζουν τις προετοιμασίες για την παράδοση μαχητικών Gripen. Η Ουκρανία θα παραλάβει τα πρώτα 16 Gripen C/D ως στρατιωτική βοήθεια στις αρχές του 2027. Ο υπουργός Άμυνας Γεβγκένι Χμάρα είπε ότι βασικός τους στόχος θα είναι τα ρωσικά αεροσκάφη που ρίχνουν βόμβες ανεμοπορίας. Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε, μετά την τηλεφωνική επικοινωνία του Χμάρα με τον Σουηδό ομόλογό του Πολ Γιόνσον, ότι η εκπαίδευση των πληρωμάτων προχωρά κανονικά.
Ο Χμάρα είπε ότι η παραλαβή των μαχητικών μαζί με τον οπλισμό τους θα ενισχύσει σημαντικά την ουκρανική αεροπορία. Συνέδεσε τη νέα δυνατότητα με την προστασία των πόλεων κοντά στο μέτωπο από τα ρωσικά αεροσκάφη που μεταφέρουν βόμβες ανεμοπορίας, ένα από τα πιο καταστροφικά όπλα του πολέμου.
16 Gripen E από το 2029
Ξεχωριστά, η Ουκρανία έχει υπογράψει συμφωνία για την αγορά 16 Gripen E, που αναμένεται να αρχίσουν να πετούν στη χώρα στις αρχές του 2029. Το υπουργείο ανακοίνωσε τη συμφωνία στις 30 Ιουνίου, σε τελετή με την παρουσία του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Η αγορά περιλαμβάνει τον απαραίτητο εξοπλισμό και τη συνεχή υποστήριξη συντήρησης και χρηματοδοτείται με ευρωπαϊκό δάνειο με τη στήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου. Ουκρανοί πιλότοι και τεχνικοί εκπαιδεύονται ήδη με τη βοήθεια συμμάχων, όπως και στο πρόγραμμα της Γαλλίας για την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων στο Rafale.
Το υπουργείο επισημαίνει ότι το ραντάρ ενεργής ηλεκτρονικής σάρωσης (AESA) και το σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου του Gripen E θα βελτιώσουν τον εντοπισμό απειλών και θα βοηθούν στην παρεμβολή εχθρικών ραντάρ. Ο νέος κινητήρας και η αυξημένη χωρητικότητα καυσίμου επιτρέπουν μεγαλύτερο φορτίο όπλων και μεγαλύτερες αποστολές. Το Gripen E μπορεί να φέρει πυραύλους αέρος-αέρος Meteor με βεληνεκές άνω των 100 χιλιομέτρων. Τα αεροσκάφη θα ενισχύσουν την ικανότητα της Ουκρανίας να καταρρίπτει πυραύλους cruise και drones. Το πρώτο Gripen E που συναρμολογείται στη Βραζιλία έκανε πρόσφατα την πρώτη του πτήση.
Patriot από αποθέματα συμμάχων
Οι δύο υπουργοί συζήτησαν και τις επείγουσες ανάγκες σε πυραύλους αεράμυνας μετά από νέα νυχτερινή ρωσική επίθεση. Η Ουκρανία πρότεινε οι σύμμαχοι να της δώσουν πυραύλους Patriot από τα υπάρχοντα αποθέματά τους, με αντάλλαγμα μελλοντικές παραδόσεις που έχει ήδη συμφωνήσει με δικές της συμβάσεις. «Η Ουκρανία είναι έτοιμη να συνεργαστεί με τους συμμάχους σε διάφορους μηχανισμούς προμήθειας», δήλωσε ο Χμάρα. «Κάθε παράδοση πυραύλων αεράμυνας και κάθε ευκαιρία να προστατεύσουμε ανθρώπους και κρίσιμες υποδομές μετράει για εμάς».
Οι υπουργοί συζήτησαν επίσης την επιτάχυνση των παραδόσεων πυραύλων για τα συστήματα IRIS-T, ενώ η Ουκρανία επανέλαβε ότι χρειάζεται σουηδικά φορητά αντιαεροπορικά συστήματα και τα πυρομαχικά τους.
