Το πρώτο μαχητικό Gripen E που κατασκευάστηκε στη Βραζιλία από την Embraer πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση από το βιομηχανικό συγκρότημα της εταιρείας στο Γκαβιάου Πεϊσότου της πολιτείας του Σάο Πάολο, ανακοίνωσαν η Saab και η Embraer. Την πτήση εκτέλεσε δοκιμαστής πιλότος της Saab, με την Embraer να έχει κεντρικό ρόλο στον σχεδιασμό και την εκτέλεσή της. Ελέγχθηκαν τα κύρια συστήματα και τα πτητικά χαρακτηριστικά του αεροσκάφους, το οποίο, σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, συμπεριφέρθηκε όπως αναμενόταν.
Πρόκειται για το πρώτο από τα 15 αεροσκάφη που προβλέπεται να κατασκευαστούν στη Βραζιλία στο πλαίσιο του τρέχοντος προγράμματος. Η τελική του συναρμολόγηση είχε ολοκληρωθεί και το μαχητικό είχε παρουσιαστεί στις 25 Μαρτίου. Η μονάδα του Γκαβιάου Πεϊσότου είναι η μοναδική γραμμή παραγωγής Gripen εκτός Σουηδίας.
«Η πρώτη πτήση ενός Gripen E κατασκευασμένου στη Βραζιλία από την Embraer είναι ιστορικό ορόσημο για την αεροδιαστημική και αμυντική βιομηχανία της χώρας», δήλωσε ο Μπόσκο ντα Κόστα Τζούνιορ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Embraer Defense & Security. Ο Μάρκους Βαντ, επικεφαλής του τομέα αεροναυπηγικής της Saab, ανέφερε ότι η πτήση δείχνει πως η παραγωγή του Gripen στη Βραζιλία έχει φτάσει σε νέο επίπεδο ωριμότητας.
Μετά τις πτητικές δοκιμές και την παραλαβή, το αεροσκάφος θα παραδοθεί στην Πολεμική Αεροπορία της Βραζιλίας, όπου φέρει την ονομασία F-39E, και θα μεταφερθεί στην αεροπορική βάση της Ανάπολις, στην πολιτεία Γκόιας, για να ενταχθεί στην Πρώτη Ομάδα Αεράμυνας.
