Σήμερα, στις 20 Ιουλίου 2023, το πρώτο ελληνικό F-16 Viper της Πολεμικής Αεροπορίας που αναβαθμίστηκε στις ΗΠΑ με σειριακό αριθμό 005 προσγειώθηκε επιτυχώς στην αεροπορική βάση της Τανάγρας μετά από πολλαπλές δοκιμές που έγιναν σε Hardware και software, ολοκληρώνοντας την αναβάθμιση στην τεχνική πτυχή της και για τα αεροσκάφη που αναβαθμίζει ήδη η ΕΑΒ στο Hardware.
Αφού υποβληθεί στους απαραίτητους και τυπικούς ελέγχους, θα βαφτεί με τα ελληνικά markings και το αεροσκάφος θα ενσωματωθεί στην 335η Μοίρα «Τίγρης» για να ενταχθεί σε υπηρεσία με τα υπόλοιπα αναβαθμισμένα F-16V (Vipers) που έχει παραδώσει ήδη η ΕΑΒ.
Η αναβάθμιση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος F-16 Viper – Block 70/72 (52+ V config), το οποίο στοχεύει στην ενίσχυση των δυνατοτήτων της Πολεμικής Αεροπορίας και στην ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας-ΗΠΑ.
Προσγειώθηκε λίγο πρίν τις 17.30 το 005. Καλώς ήρθες Τίγρη!! pic.twitter.com/duq7re0Ok8
— Stam Pittas (@Stam_Pittas) July 20, 2023
Η αναβάθμιση ολοκληρώθηκε όπως σας ενημερώσαμε από τους πρώτους, αν όχι πρώτοι πριν ένα μήνα, με την υποστήριξη της 416ης Μοίρας Δοκιμών Πτήσεων (FLTS) της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στην αεροπορική βάση Edwards. Η FLTS έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επιτυχή ολοκλήρωση της αναβάθμισης, λειτουργώντας ως η αιχμή του δόρατος του προγράμματος F-16V καθώς ήταν υπεύθυνοι για την ενσωμάτωση και την αξιολόγηση των αναβαθμισμένων εξαρτημάτων, διασφαλίζοντας ότι το αεροσκάφος πληρούσε τα υψηλότερα πρότυπα απόδοσης και αξιοπιστίας.
Η διαδικασία για την αναβάθμιση του «005» αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις, καθώς περιλάμβανε σχολαστικές δοκιμές, ανάλυση και συνεχείς ελέγχους διαλειτουργικότητας του radar AESA SABR με το σύστημα αυτοπροστασίας ASPIS II.
Η Πολεμική Αεροπορία έχει κάνει σημαντικά βήματα στην αναβάθμιση του στόλου των F-16 και παράλληλα με την αναβάθμιση των F-16C/D σε VIPER εξετάζεται και η προμήθεια μεγάλου πακέτου όπλων για την κατακόρυφη αύξηση των αποτρεπτικών δυνατοτήτων της χώρας. Η προσγείωση του ολοκληρωμένου F-16V στην Τανάγρα ανοίγει πραγματικά ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της ΠΑ.