Έτοιμο το σχέδιο της CENTCOM για πλήγμα στο Ιράν: Τρία αεροπλανοφόρα και νύχτες χωρίς φεγγάρι – Πηγές

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) έχει έτοιμο σχέδιο για πλήγμα στο Ιράν που θα μπορούσε να τεθεί σε εφαρμογή ήδη από την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου, την επομένη των ενδιάμεσων εκλογών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την πληροφορία έφεραν στο φως οι New York Times την Τρίτη 3 Νοεμβρίου, επικαλούμενοι Αμερικανούς αξιωματούχους, και τη συνδέουν με τρία αμερικανικά αεροπλανοφόρα που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην περιοχή.

Η ύπαρξη του σχεδίου δεν σημαίνει ότι η απόφαση έχει ληφθεί. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει δώσει ακόμη το πράσινο φως για επίθεση μεγάλης κλίμακας, ενώ οι διπλωματικές επαφές μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης συνεχίζονται. Στο παρελθόν ο Τραμπ έχει ακυρώσει επιχειρήσεις που έμοιαζαν να βρίσκονται πολύ κοντά στην εκτέλεση.

Στενό παράθυρο και νύχτες χωρίς φεγγάρι

Κατά την αμερικανική εφημερίδα, το επιχειρησιακό παράθυρο που προτιμούν οι στρατιωτικοί είναι σύντομο. Ένα από τα τρία αεροπλανοφόρα πρέπει να επιστρέψει στο λιμάνι έδρας του μετά τις αρχές Νοεμβρίου, ενώ οι επόμενες νύχτες θα είναι ιδιαίτερα σκοτεινές, χωρίς φεγγάρι, συνθήκες που ευνοούν τις αεροπορικές επιχειρήσεις.

Τις τελευταίες εβδομάδες οι ΗΠΑ συγκέντρωσαν στην περιοχή πολεμικά πλοία, μαχητικά και βομβαρδιστικά, ενόψει μιας ενδεχόμενης σχετικά σύντομης εκστρατείας με εντατικά πλήγματα. Η ίδια η συσσώρευση δυνάμεων, όπως σημειώνει το δημοσίευμα, μπορεί να λειτουργεί και ως μοχλός πίεσης για τη διπλωματία. Οι διπλωμάτες επιχειρούν να συντάξουν μια συμφωνία που θα ανοίξει ξανά τα Στενά του Ορμούζ, θα ρυθμίσει το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και θα αναβάλει νέα στρατιωτική δράση. Για τα πρόσφατα αμερικανικά πλήγματα στο νησί Κεσμ, διαβάστε και το σχετικό ρεπορτάζ.

Μέσα στην κυβέρνηση οι απόψεις διίστανται. Ορισμένα μέλη του υπουργικού συμβουλίου ζητούν περισσότερο χρόνο για τις κυρώσεις και τον αμερικανικό αποκλεισμό, πιστεύοντας ότι η οικονομική πίεση θα ρίξει τελικά το καθεστώς. Άλλοι αξιωματούχοι δεν βλέπουν περιθώρια κατάρρευσης χωρίς νέα πλήγματα. Λίγες ημέρες νωρίτερα είχαν γίνει γνωστά σχέδια ΗΠΑ και Ισραήλ για νέα πλήγματα μετά τις εκλογές.

Η ισραηλινή προειδοποίηση για χημικά όπλα

Στο ίδιο ρεπορτάζ η εφημερίδα αποκαλύπτει ότι το Ισραήλ έδωσε στις ΗΠΑ πληροφορίες ότι το Ιράν εξετάζει τη χρήση χημικών όπλων κατά των αντιπάλων του. Σε συζητήσεις των δύο τελευταίων εβδομάδων με αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, υψηλόβαθμοι Ισραηλινοί παρουσίασαν την απειλή ως πιο επείγουσα ακόμη και από τις πυρηνικές φιλοδοξίες της Τεχεράνης. Υποστήριξαν ότι το Ιράν αναπτύσσει με γοργούς ρυθμούς την τεχνολογία που θα του επέτρεπε να εξοπλίσει πυραύλους με χημικά όπλα ή να τα περάσει λαθραία στο Ισραήλ ή σε άλλη χώρα.

Στην Ουάσιγκτον οι αντιδράσεις είναι μοιρασμένες. Κάποιοι αξιωματούχοι πήραν την προειδοποίηση στα σοβαρά, ενόψει και μιας σειράς προειδοποιήσεων για ιρανικές προετοιμασίες επιθέσεων σε αμερικανικά συμφέροντα. Άλλοι τη βλέπουν ως μέρος εκστρατείας πίεσης της κυβέρνησης του Μπενιαμίν Νετανιάχου, ώστε ο Τραμπ να ξαναρχίσει τις μεγάλες επιχειρήσεις, και θυμούνται τις λανθασμένες εκτιμήσεις για τα όπλα μαζικής καταστροφής του Ιράκ το 2002. Ελάχιστοι στις αμερικανικές υπηρεσίες αμφισβητούν ότι το Ιράν αναπτύσσει χημικά όπλα. Το ερώτημα είναι αν η ηγεσία του θα τα χρησιμοποιούσε, ιδιαίτερα αν δεν δεχτεί νέα επίθεση.

Επιφυλακτικοί εμφανίζονται και αξιωματούχοι χωρών του Κόλπου, με τους οποίους το Ισραήλ μοιράστηκε μέρος των στοιχείων. Περιφερειακός αξιωματούχος είπε στην εφημερίδα ότι το Ισραήλ παρουσίασε εκτιμήσεις χωρίς αποδεικτικά στοιχεία και ότι οι κυβερνήσεις του Κόλπου δεν τις θεώρησαν σοβαρές. Η Τεχεράνη, που το 2003 παραδέχτηκε ότι είχε αναπτύξει χημικές δυνατότητες στον πόλεμο Ιράν-Ιράκ αλλά δήλωσε ότι τις διέλυσε, αρνείται ότι διαθέτει τέτοια όπλα. Το γραφείο του Νετανιάχου δήλωσε ότι το Ισραήλ «παρακολουθεί στενά κάθε απειλή» από το Ιράν και είναι «έτοιμο να την αντιμετωπίσει».

Συναγερμός για Αμερικανούς στη Μέση Ανατολή

Οι αμερικανικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι η απειλή για Αμερικανούς στη Μέση Ανατολή και σε άλλες χώρες βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος τον Φεβρουάριο. Η συλλογή πληροφοριών εντάθηκε μετά την αποκάλυψη ιρανικού σχεδίου επίθεσης σε βάση στη Βρετανία που χρησιμοποιούν αμερικανικά μαχητικά, ενώ στις 23 Οκτωβρίου στάλθηκε προειδοποιητικό υπόμνημα σε κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης.

Στο Ισραήλ ο στρατός διατηρεί μέγιστη ετοιμότητα για αμυντικές και επιθετικές επιχειρήσεις, την ώρα που η χώρα προσπαθεί να σχηματίσει κυβέρνηση μετά τις εκλογές της περασμένης εβδομάδας. Η νέα Γερουσία και η νέα Βουλή των Αντιπροσώπων στις ΗΠΑ αναλαμβάνουν στις 3 Ιανουαρίου, κάτι που αφήνει στον Τραμπ αρκετές εβδομάδες με τους υφιστάμενους συσχετισμούς στο Κογκρέσο.