Ο ηγέτης του Κόμματος Εθνικιστικής Δράσης (MHP) και των «Γκρίζων λύκων» και στενός σύμμαχος του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Αμερικανού πρέσβη στην Τουρκία, Τομ Μπάρακ, με αφορμή πρόσφατη δήλωσή του, που έκανε λόγο για μελλοντική συνεργασία μεταξύ Τουρκίας και Ισραήλ «από την Κασπία έως τη Μεσόγειο».
Σε ανάρτησή του, η οποία αναμεταδόθηκε από τουρκικά μέσα, ο Μπαχτσελί χαρακτήρισε τα λεγόμενα του Αμερικανού αξιωματούχου «το αποκορύφωμα της αυταπάτης» και τόνισε πως «οι εκπρόσωποι ξένων αποστολών οφείλουν να γνωρίζουν τη θέση τους».
Οι δηλώσεις του Τομ Μπάρακ έγιναν στο περιθώριο διεθνούς συνεδρίου ασφαλείας στο Μπαχρέιν, όπου ο Αμερικανός διπλωμάτης εκτίμησε πως «η Τουρκία και το Ισραήλ δεν πρόκειται να βρεθούν σε πόλεμο» και προέβλεψε ότι «θα υπάρξει συνεργασία από την Κασπία έως τη Μεσόγειο».
Η φράση αυτή προκάλεσε πολιτική θύελλα στην Άγκυρα, καθώς θεωρήθηκε ότι υπαινίσσεται μια περιφερειακή στρατηγική εκτός των ορίων της τουρκικής εξωτερικής πολιτικής.
Οι δηλώσεις του Μπάρακ ήρθαν σε μια περίοδο αυξημένης έντασης, καθώς η Άγκυρα έχει επιβάλει περιορισμούς στις εμπορικές συναλλαγές με το Ισραήλ λόγω της στρατιωτικής επιχείρησης στη Γάζα, ενώ οι διπλωματικές σχέσεις παραμένουν εχθρικές, με Ισραηλινούς Υπουργός να βρίζουν στην κυριολεξία τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Μάλιστα ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ρητά ότι δεν επιθυμεί καμία εμπλοκή της Τουρκίας στη μεταπολεμική Γάζα.
Συγκεκριμένα, ερωτώμενος για το ενδεχόμενο τουρκικής στρατιωτικής ή άλλου είδους παρουσίας στο πλαίσιο διεθνούς δύναμης στη Λωρίδα της Γάζας, ανέφερε: «Έχω πολύ ισχυρές απόψεις γι’ αυτό. Θέλετε να μαντέψετε ποιες είναι;» — αφήνοντας έτσι ένα σαφές μήνυμα προς τις τουρκικές επιδιώξεις.
