Ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον παρουσίασε την Τρίτη το δεκαετές σχέδιο της κυβέρνησής του για ενίσχυση του διεθνούς εμπορίου και άσκηση επιρροής σε όλο τον κόσμο. Η κυβέρνηση Τζόνσον εξέπληξε πολλούς δηλώνοντας ότι θα αυξήσει τον αριθμό των πυρηνικών στο οπλοστάσιό της, όχι μόνο για την αποτροπή παραδοσιακών απειλών αλλά και για την αντιμετώπιση βιολογικών και χημικών επιθέσεων, ίσως ακόμη και κυβερνοεπιθέσεων.
Στο εκτεταμένο έγγραφο 110 σελίδων με τίτλο «Παγκόσμια Βρετανία σε μια ανταγωνιστική εποχή», που περιγράφει τις προτεραιότητες της επόμενης δεκαετίας, αναφέρεται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα αυξήσει το όριο στον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών στα υποβρύχια Trident του Βασιλικού Ναυτικού από 180 σε 260, αύξηση άνω του 40%. Το έγγραφο επισημαίνει τη διατήρηση στόλου τεσσάρων υποβρυχίων οπλισμένων με πυρηνικά, ώστε πάντα ένα να βρίσκεται στη θάλασσα, έτοιμο να ανταποκριθεί.
Για δεκαετίες η Βρετανία μείωνε το γηράσκον πυρηνικό της οπλοστάσιο αντί να το ενισχύει. Διαθέτει περίπου 200 πυρηνικές κεφαλές και προηγούμενες κυβερνήσεις του Συντηρητικού Κόμματος είχαν δεσμευτεί να μειώσουν τον αριθμό σε 180 μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2020.
Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, Ντομινίκ Ραμπ, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι η χώρα δεν επιδιώκει νέο εξοπλιστικό αγώνα, αλλά θέλει να διατηρήσει μια ελάχιστη αξιόπιστη αποτροπή.
Η έκθεση, η οποία προετοιμαζόταν επί δύο χρόνια, προβλέπει πιθανό πολλαπλασιασμό πυρηνικών όπλων εκτός της Βρετανίας, μαζί με προηγμένα συμβατικά όπλα και «νέες στρατιωτικές τεχνολογίες». Η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από τα υπόλοιπα κόμματα.
