Συναγερμός σήμανε το πρωί της Τετάρτης, 4 Μαρτίου 2026, στις αεροπορικές δυνάμεις που εδρεύουν στην Κύπρο, όταν δύο ελληνικά μαχητικά αεροσκάφη F-16 απογειώθηκαν εσπευσμένα από την αεροπορική βάση «Ανδρέας Παπανδρέου» στην Πάφο. Η επιχείρηση αφορούσε τον εντοπισμό και την αναγνώριση ύποπτου αντικειμένου που εισήλθε στον εναέριο χώρο πλησίον του Λιβάνου, προκαλώντας την άμεση ενεργοποίηση των πρωτοκόλλων ασφαλείας στην ιδιαίτερα εύφλεκτη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Το χρονικό της επιχείρησης και οι επίσημες δηλώσεις
Η κινητοποίηση των ελληνικών φτερών έγινε αντιληπτή νωρίς το πρωί, με τα δύο μαχητικά να κατευθύνονται ανατολικά προς τις ακτές του Λιβάνου. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΚΥΠΕ), η απογείωση των αεροσκαφών εντάχθηκε στο πλαίσιο της αυξημένης ετοιμότητας που τηρείται στην περιοχή λόγω των συνεχιζόμενων περιφερειακών εντάσεων.
Ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης, με επίσημη τοποθέτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιβεβαίωσε το περιστατικό, τονίζοντας ότι λήφθηκαν όλα τα ενδεδειγμένα μέτρα. Συγκεκριμένα, ο κ. Λετυμπιώτης ανέφερε:
«Εντοπίστηκε πιθανό ύποπτο αντικείμενο, στον εναέριο χώρο πλησίον του Λιβάνου. Για προληπτικούς λόγους λήφθηκαν όλα τα ενδεδειγμένα μέτρα από τις αρμόδιες αρχές για τη διερεύνηση και, εφόσον απαιτηθεί, την αντιμετώπιση του περιστατικού.»
Λίγο αργότερα, με νεότερη ενημέρωση, ο Εκπρόσωπος δήλωσε πως το περιστατικό θεωρείται λήξαν, καθώς μετά την αναγνώριση από τα ελληνικά μαχητικά, τα αεροσκάφη επέστρεψαν με ασφάλεια στη βάση τους χωρίς να απαιτηθεί περαιτέρω εμπλοκή διευκρινίζοντας ότι δεν έχει κλείσει ο εναέριος χώρος παρά την προληπτική αλλαγή σε μερικές πτήσεις που βρίσκοντας στην περιοχή.
Δεν έχει διευκρινιστεί αν τα ελληνικά μαχητικά προχώρησαν στην χρήση πυραύλων για την αντιμετώπιση του.
Τέτοιου είδους αναχαιτίσεις (scrambles) είναι συχνές όταν τα ραντάρ εντοπίζουν ίχνη που δεν εκπέμπουν σήμα αναγνώρισης (transponder) ή δεν έχουν υποβάλει σχέδιο πτήσης. Στην προκειμένη περίπτωση, η εγγύτητα με τον Λίβανο μια ζώνη όπου δραστηριοποιούνται πολλαπλοί διεθνείς δρώντες και drones καθιστά την ταχεία ταυτοποίηση επιβεβλημένη.
Οι αρμόδιες αρχές παραμένουν σε κατάσταση επιφυλακής, με τον κ. Λετυμπιώτη να διαβεβαιώνει πως:
«Οι αρμόδιες αρχές παρακολουθούν την κατάσταση σε συνεχή βάση και λαμβάνονται όλα τα ενδεδειγμένα μέτρα από τα διαθέσιμα μέσα στο πλαίσιο των καθιερωμένων διαδικασιών.»
