Η Αιθιοπία απέκτησε ρωσικά μαχητικά Su-35. Ο πρωθυπουργός Αμπίι Αχμέντ ανακοίνωσε στο X την Τετάρτη 28 Οκτωβρίου ότι η χώρα του παρέλαβε «τα πρώτα δώδεκα» αεροσκάφη, τα οποία ο ίδιος χαρακτηρίζει «γενιάς 4++». Η παράδοση έγινε στο πλαίσιο προηγούμενης συμφωνίας με τη ρωσική κυβέρνηση, ενώ η χώρα θα παραλάβει επιπλέον τέσσερις συστοιχίες του αντιαεροπορικού συστήματος S-400.
Ο Αμπίι αφιέρωσε μέρος της ανάρτησης στον Ρώσο πρόεδρο, τον οποίο αποκάλεσε «φίλο μου». Ευχαρίστησε τον Βλαντίμιρ Πούτιν για τη δέσμευσή του ώστε τα αεροσκάφη να φτάσουν έναν χρόνο νωρίτερα από το συμφωνημένο χρονοδιάγραμμα. Με τα νέα μαχητικά, έγραψε, η Αιθιοπία «πήρε το προβάδισμα» ανάμεσα στις χώρες της Υποσαχάριας Αφρικής.
Το Αιθιοπικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ENA) σημείωσε ότι η ανακοίνωση συνέπεσε με την άφιξη του Αιθίοπα πρωθυπουργού στη Μόσχα για την τρίτη Σύνοδο Κορυφής Ρωσίας–Αφρικής. Στις φωτογραφίες που ανήρτησε ο Αμπίι εικονίζεται αιθιοπική αντιπροσωπεία μπροστά σε Su-35 με την αιθιοπική σημαία στα κάθετα πτερύγια και τον αριθμό 2551.
Η Αντίς Αμπέμπα παρουσιάζει την απόκτηση ως αποτρεπτικό βήμα. Η ετοιμότητα που χτίζεται στις αιθιοπικές δυνάμεις άμυνας, κατά τον Αμπίι, δίνει στη χώρα τη δυνατότητα να «αποτρέπει προληπτικά» μια επιθετική ενέργεια. Τη χαρακτήρισε «ιστορικό επίτευγμα» που ενισχύει την εθνική κυριαρχία και αποτελεί «τεράστια ώθηση» στις δυνατότητες της χώρας, ώστε να συνεχίσει με αυτοπεποίθηση την πορεία της προς τη συλλογική ασφάλεια και την περιφερειακή σταθερότητα.
Σε μεταγενέστερες δηλώσεις που μετέφερε το ENA, ο πρωθυπουργός στάθηκε στις δυνατότητες του αεροσκάφους. Το Su-35, είπε, είναι σχεδιασμένο τόσο για αερομαχίες όσο και για πλήγματα κατά επίγειων στόχων, έχει εξαιρετική ευελιξία, ενώ τα ραντάρ του μπορούν να εντοπίζουν και να αναχαιτίζουν πυραύλους cruise και βαλλιστικές απειλές από μικρή και μεγάλη απόσταση. Αυτό, κατά τον ίδιο, δίνει στην Αιθιοπία κάλυψη αεράμυνας «χωρίς αντίπαλο» στην περιοχή.
«Αν δεν χτίσουμε αυτή τη δυνατότητα, η επιβίωση ως χώρα στην περιοχή μας θα γίνει δύσκολη. Γι’ αυτό εκπαιδεύουμε προσωπικό, και τα Su-35 που αποκτήσαμε βοηθούν επαρκώς στην άμυνα του εναέριου χώρου της Αιθιοπίας. Πάνω απ’ όλα, όμως, οι χώρες με επαρκή προετοιμασία δεν προκαλούνται εύκολα. Η προετοιμασία αποτρέπει τη σύγκρουση», δήλωσε. Συνεχάρη την Αιθιοπική Πολεμική Αεροπορία και τον λαό και ευχαρίστησε ξανά τον Πούτιν, ως στενό φίλο της Αιθιοπίας.
Η παραλαβή έρχεται σε μια περίοδο έντονης αντιπαράθεσης στο Κέρας της Αφρικής. Τον Οκτώβριο, η Αιθιοπία και η Ερυθραία αλληλοκατηγορήθηκαν στον ΟΗΕ για πολεμικές προετοιμασίες, ενώ η αιθιοπική ηγεσία έχει θέσει ζήτημα πρόσβασης στη θάλασσα. Για το ίδιο μαχητικό, διαρροή ρωσικών εγγράφων είχε δείξει ότι και το Ιράν υπέγραψε συμφωνία με τη Ρωσία.
