Η πρώτη παρτίδα των 38 αρμάτων μάχης M1A2T Abrams έφτασε στο Kaohsiung, στη νότια Ταϊβάν, σηματοδοτώντας ένα ιστορικό βήμα στην αμυντική συνεργασία ΗΠΑ-Ταϊβάν. Αυτή η κίνηση είναι μέρος μιας μεγαλύτερης παραγγελίας 108 αρμάτων μάχης που πρόκειται να εκσυγχρονίσει τις μηχανοκίνητες δυνατότητες της Ταϊβάν σε μια εποχή αυξανόμενων εντάσεων με την Κίνα, η οποία έχει προειδοποιήσει για «αποφασιστικά αντίμετρα» ενάντια στις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊπέι.
M1A2T για την Ταϊβάν
Το M1A2T Abrams αντιπροσωπεύει μια σημαντική αναβάθμιση για τον στρατό της Ταϊβάν, αντικαθιστώντας παλαιότερα μοντέλα όπως το αμερικανικής κατασκευής M60A3 και τα εγχώρια άρματα μάχης CM11, τα οποία χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1980.
Τα άρματα μάχης M1A2T, μια προσαρμοσμένη έκδοση του M1A2 SEPv3 του Στρατού των ΗΠΑ, είναι εξοπλισμένα με διαφορετική προηγμένη θωράκιση από τα Αμερικανικά και διαθέτουν την ίδια δύναμη πυρός. Η άφιξή τους είναι η πρώτη περίπτωση προμήθειας αρμάτων μάχης από τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1990, σηματοδοτώντας μια ανανεωμένη δέσμευση για την ενίσχυση των χερσαίων δυνάμεων της Ταϊβάν.
Στρατηγική σιωπή
Τα άρματα μάχης έφτασαν στο απομακρυσμένο λιμάνι Kaohsiung νωρίς το πρωί της Παρασκευής, μια τοποθεσία που επιλέχθηκε για την επιχειρησιακή τους ασφάλεια. Ο απομονωμένος χαρακτήρας του λιμανιού βοήθησε στην αποτροπή της δημοσίευσης στα μέσα ενημέρωσης. Σύμφωνα με τους Liberty Times του νησιού, «Η περιοχή παρέχει καλύτερη προστασία και είναι δύσκολη η πρόσβαση», ελαχιστοποιώντας την ορατότητα και προστατεύοντας τέτοιες μεταφορές.
Βέβαια κάποιος πολίτης φαίνεται ότι τα είδε και έστειλε μια φωτογραφία σε κάποια μέσα ενημέρωσης. Μόλις τεθούν σε επιχειρησιακή ετοιμότητα, τα Abrams αναμένεται να αναπτυχθούν στη βόρεια Ταϊβάν.
Εντάσεις με την Κίνα
Η άφιξη των αρμάτων μάχης έρχεται καθώς η Ταϊβάν αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση από την Κίνα, η οποία θεωρεί τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ ως σοβαρή πρόκληση. Η Κίνα έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να λάβει αντίμετρα ως απάντηση σε τέτοιες συναλλαγές, χαρακτηρίζοντάς τις ως απειλές για την κυριαρχία της. Μάλιστα πρόσφατα όπως σας ενημερώσαμε εκτέλεσε ξαφνικές ασκήσεις ναυτικού αποκλεισμού του νησιού θέτοντας συναγερμό τις αρχές της Ταϊβάν.
