Η Τουρκία πάγωσε συμφωνία αξίας 70 εκατομμυρίων ευρώ για την αγορά ελικοπτέρων από την Ιταλία, μετά την κριτική του Ιταλού πρωθυπουργού Μάριο Ντράγκι προς τον Τούρκο πρόεδρο για τη συμπεριφορά του απέναντι στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά την επίσκεψή της στην Τουρκία με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Σαρλ Μισέλ.
Την Πέμπτη ο Ντράγκι χαρακτήρισε τον Τούρκο πρόεδρο «δικτάτορα» και έκανε λόγο για «ανάρμοστη συμπεριφορά» κατά την επίσκεψη της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και του Σαρλ Μισέλ στην Άγκυρα.
Στη διάρκεια της συνάντησης των αξιωματούχων της ΕΕ με τον Ερντογάν, στην αίθουσα είχαν τοποθετηθεί μόνο δύο καρέκλες, στις οποίες κάθισαν ο Τούρκος πρόεδρος και ο Σαρλ Μισέλ, αφήνοντας όρθια την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Επίσημες φωτογραφίες της συνάντησης δείχνουν αργότερα την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να κάθεται σε καναπέ, μακριά από τον Σαρλ Μισέλ και τον Ταγίπ Ερντογάν.
Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου χαρακτήρισε τα σχόλια του Ντράγκι «απαράδεκτη λαϊκιστική ρητορική», ενώ ο πρέσβης της Ιταλίας στην Άγκυρα κλήθηκε στο τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών για τη δήλωση του Ιταλού πρωθυπουργού.
Σύμφωνα με ιταλικές εφημερίδες, η Τουρκία απαιτεί επίσημη συγγνώμη από την ιταλική κυβέρνηση και δεν πρόκειται να αρκεστεί σε διευκρινίσεις μέσω διπλωματικών διαύλων. Καθώς η Ρώμη δεν έδειξε πρόθεση να απολογηθεί, η Άγκυρα, σύμφωνα με πληροφορίες, πάγωσε τη συμφωνία για την αγορά εκπαιδευτικών ελικοπτέρων από την ιταλική εταιρεία Leonardo, η οποία αναμενόταν να υπογραφεί τις επόμενες ημέρες.
Επιπλέον, τουλάχιστον τρεις ιταλικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην Τουρκία έχουν λάβει ειδοποίηση από την τουρκική κυβέρνηση, μεταξύ αυτών η Ansaldo Energia, η οποία κατασκευάζει σταθμούς παραγωγής ενέργειας στη χώρα.
