Ο πρέσβης της Ρωσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Αλεξάντρ Νταρτσίεφ, πέθανε αιφνιδίως την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου σε ηλικία 66 ετών. Τον θάνατό του γνωστοποίησε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών με ανακοίνωση πένθους, στην οποία η ηγεσία και το προσωπικό του υπουργείου ανακοινώνουν «με βαθιά θλίψη» την απώλειά του. Η εκπρόσωπος του υπουργείου Μαρία Ζαχάροβα διευκρίνισε στη συνέχεια στο Telegram ότι ο Νταρτσίεφ πέθανε στη Μόσχα από χρόνια ασθένεια.
Ο Νταρτσίεφ βρισκόταν στη θέση του πρέσβη στην Ουάσιγκτον από τον Μάρτιο του 2025, όταν διαδέχθηκε τον Ανατόλι Αντόνοφ. Ανέλαβε σε μια περίοδο που οι σχέσεις Μόσχας και Ουάσιγκτον άρχισαν να ξεπαγώνουν, μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Παρά το κλίμα αυτό, ο ίδιος είχε γίνει γνωστός ως διπλωμάτης με αιχμηρές επικρίσεις κατά της Δύσης.
«Λαμπρός αμερικανολόγος»
Η ανακοίνωση του ρωσικού ΥΠΕΞ περιγράφει τον Νταρτσίεφ ως «διακεκριμένο διπλωμάτη, έμπειρο επικεφαλής, καλό συνάδελφο και μέντορα» και ως «επαγγελματία υψηλότατου επιπέδου». Τον αποκαλεί επίσης «λαμπρό αμερικανολόγο» και σημειώνει ότι εργάστηκε σε έναν από τους πιο κρίσιμους τομείς της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής. Το υπουργείο απευθύνει συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του.
Η διπλωματική του πορεία ήταν συνδεδεμένη κυρίως με τη Βόρεια Αμερική. Είχε υπηρετήσει στη ρωσική πρεσβεία της Ουάσιγκτον στα τέλη της δεκαετίας του 2000. Από το 2014 έως το 2021 ήταν πρέσβης της Ρωσίας στον Καναδά, και στη συνέχεια διηύθυνε για τέσσερα χρόνια το Τμήμα Βόρειας Αμερικής του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, πριν σταλεί ξανά στην Ουάσιγκτον ως επικεφαλής της αποστολής. Κατά τον διορισμό του, αναλυτές εκτιμούσαν ότι ο ρόλος του θα ήταν περιορισμένος, καθώς τα μεγάλα ζητήματα ανάμεσα σε Μόσχα και Ουάσιγκτον τα χειρίζονταν πλέον ανώτερα κλιμάκια.
Χωρίς άμεση αντίδραση από Κρεμλίνο και Ουάσιγκτον
Το Κρεμλίνο δεν σχολίασε άμεσα τον θάνατο του πρέσβη, ενώ δηλώσεις δεν έκαναν ούτε αμερικανοί αξιωματούχοι. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε την ημέρα που ολοκληρώθηκαν στο Άμπου Ντάμπι οι τριμερείς συνομιλίες ΗΠΑ, Ρωσίας και Ουκρανίας, οι οποίες ξεκίνησαν την Τρίτη 10 Νοεμβρίου και έκλεισαν με συμφωνία για νέα μεγάλη ανταλλαγή αιχμαλώτων. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε δηλώσει λίγο νωρίτερα ότι «βλέπει αλλαγές» στους Αμερικανούς μεσολαβητές.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ρωσική διπλωματία χάνει αιφνιδίως έναν από τους πρεσβευτές της σε καίρια θέση. Τον Φεβρουάριο του 2017 ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Ρωσίας στον ΟΗΕ, Βιτάλι Τσούρκιν, πέθανε από ανακοπή καρδιάς, μία ημέρα πριν από τα 65α γενέθλιά του.
