Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου ότι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν ξανά το Κεσμ, το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ, χαρακτηρίζοντας την επιχείρηση «μικρά πλήγματα» κατά της ιρανικής αεράμυνας. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Γουέστ Πάλμ Μπιτς της Φλόριντα, είπε ότι οι Αμερικανοί έθεσαν εκτός μάχης ένα αντιαεροπορικό σύστημα «σε περίπου 15 λεπτά, ίσως πέντε». Μέσα στο ίδιο εικοσιτετράωρο η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι κατέρριψε αμερικανικά drones πάνω από το ίδιο νησί, μεταξύ αυτών ένα MQ-9 και ένα MQ-1.
Τα ιρανικά κρατικά μέσα έκαναν λόγο για δύο πυραύλους που έπεσαν στην περιοχή Σούζα του Κεσμ. Από την πλευρά της, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) περιέγραψε την κατάσταση ως «σχετικά ήρεμη», ενώ αξιωματούχος της είπε ότι γνωρίζει τις αναφορές χωρίς να προσθέσει κάτι άλλο. Την ίδια νύχτα η CENTCOM ανακοίνωσε αμοιβή έως 20 εκατ. δολάρια για πληροφορίες σχετικά με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα.
Ήταν τα πρώτα αμερικανικά πλήγματα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης 3 Νοεμβρίου, στις οποίες οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν έδαφος. Είχε προηγηθεί, την παραμονή της κάλπης, ένας ακόμη γύρος «αμυντικών» πληγμάτων στην ίδια περιοχή, με στόχο συστήματα επιφανείας-αέρος που, κατά την Ουάσιγκτον, είχαν στραφεί κατά αμερικανικών μέσων. Τι είχε χτυπηθεί τότε το παρουσιάσαμε στο ρεπορτάζ μας για τα πλήγματα στο Κεσμ την παραμονή των ενδιάμεσων εκλογών.
Οι ιρανικοί ισχυρισμοί για MQ-9 και MQ-1
Το Γραφείο Δημοσίων Σχέσεων του ιρανικού Στρατού υποστήριξε, σε ανακοίνωση που κυκλοφόρησε τα ξημερώματα του Σαββάτου 7 Νοεμβρίου, ότι η Δύναμη Αεράμυνάς του κατέρριψε ένα αμερικανικό MQ-9 Reaper πάνω από το Κεσμ. Για την κατάρριψη, όπως λέει, χρησιμοποιήθηκαν «νέα συστήματα αεράμυνας» που λειτουργούν μέσα στο ενιαίο ιρανικό δίκτυο αεροπορικής άμυνας.
Νωρίτερα την Παρασκευή, οι Φρουροί της Επανάστασης είχαν ανακοινώσει ότι η Αεροδιαστημική Δύναμή τους κατέρριψε ένα MQ-1 στο ίδιο σημείο, το 16ο αυτού του τύπου όπως το μετρούν. Με τον δικό τους λογαριασμό, τα αμερικανικά MQ-1 και MQ-9 που έχουν καταρρίψει φτάνουν συνολικά τα 72, από τα οποία τα 56 είναι Reaper. Την ίδια ημέρα οι Φρουροί είχαν δηλώσει και την κατάρριψη δύο μικρών MQM-170. Η Ουάσιγκτον δεν έχει επιβεβαιώσει καμία από τις απώλειες. Τον Αύγουστο είχαμε γράψει ότι οι ΗΠΑ έχασαν το 25% των MQ-9 Reaper στις επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Παρά τα πλήγματα, ο Αμερικανός πρόεδρος επέμεινε ότι οι διαπραγματεύσεις προχωρούν. «Μιλάμε με το Ιράν. Μιλούσαμε ήδη», είπε πριν φύγει από τον Λευκό Οίκο, προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ «νίκησαν» το Ιράν και ότι έχει σημειωθεί «μεγάλη πρόοδος». Στο Truth Social είχε γράψει νωρίτερα ότι το Ισραήλ και ολόκληρη η Μέση Ανατολή «δεν θα υπήρχαν σήμερα» αν δεν είχε εμποδίσει την Τεχεράνη να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.
Το Κατάρ, που μεσολαβεί, απέρριψε τις πληροφορίες ότι οι συνομιλίες κατέρρευσαν και κάλεσε τις δύο πλευρές να μην περιμένουν την «τέλεια στιγμή» για συμφωνία. Η Τεχεράνη, που έχει ήδη στείλει στην Ουάσιγκτον πυρηνική πρόταση μέσω Κατάρ με επτά όρους, θέτει ως προϋπόθεση για πυρηνικές συνομιλίες την άρση του αποκλεισμού των λιμανιών της, την άρση των κυρώσεων, την αποδέσμευση των παγωμένων κεφαλαίων και αποζημιώσεις για τις καταστροφές του πολέμου.
