Η Γαλλία παραγγέλνει νέα έκδοση του ναυτικού πυραύλου κρουζ MdCN, με βεληνεκές πάνω από 1.000 χιλιόμετρα, μεγαλύτερη ικανότητα διάσπασης της αντιαεροπορικής άμυνας του αντιπάλου και εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης στον σχεδιασμό της αποστολής. Η Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) ανακοίνωσε την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου, στο περιθώριο της έκθεσης EURONAVAL, ότι σύντομα θα υπογράψει σύμβαση με την MBDA για τον MdCN Mk2. Τα πρώτα βλήματα θα παραδοθούν από το 2030.
Η DGA παρουσίασε την παραγγελία σε ανάρτηση στο X ως μέρος του επανεξοπλισμού των γαλλικών δυνάμεων, ενώ τις λεπτομέρειες έδωσε ανακοίνωση του γαλλικού υπουργείου Ενόπλων Δυνάμεων. Ούτε το ποσό ούτε ο αριθμός των πυραύλων δόθηκαν στη δημοσιότητα.
Τι αλλάζει στον MdCN Mk2
Ο νέος πύραυλος είναι, κατά το υπουργείο, «σημαντική εξέλιξη» του MdCN που ήδη υπηρετεί. Είναι δυσκολότερα ανιχνεύσιμος, αντέχει καλύτερα στις παρεμβολές στα δορυφορικά σήματα πλοήγησης (GNSS) και έχει βεληνεκές άνω των 1.000 χιλιομέτρων. Η προετοιμασία της αποστολής βελτιώνεται με αλγορίθμους τεχνητής νοημοσύνης που έχουν αναπτύξει οι ομάδες της MBDA. Το Παρίσι υπογραμμίζει ότι οι αλλαγές αυξάνουν την ικανότητα πλήγματος σε βάθος, χωρίς να εκτίθεται σε κίνδυνο το πλοίο ή το υποβρύχιο που τον εκτοξεύει.
Ο MdCN Mk2 προορίζεται για επιχειρήσεις κατά χερσαίων στόχων. Θα εκτοξεύεται από τις φρεγάτες πολλαπλών αποστολών FREMM και από τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια επίθεσης κλάσης Suffren. Από φρεγάτα ο πύραυλος εκτοξεύεται φανερά, ενώ από υποβρύχιο εκτοξεύεται αθέατα. Είναι σχεδιασμένος για την καταστροφή υποδομών μεγάλης στρατηγικής αξίας και συμπληρώνει από τη θάλασσα τον αεροφερόμενο πύραυλο κρουζ SCALP-EG.
Από τη Συρία στην επανεκκίνηση της παραγωγής
Ο MdCN μπήκε σε υπηρεσία το 2017. Τον επόμενο χρόνο χρησιμοποιήθηκε τρεις φορές στην επιχείρηση Hamilton στη Συρία. Η παραγωγή του όμως σταμάτησε το 2021, επειδή δεν υπήρχαν νέες παραγγελίες. Η νέα σύμβαση προβλέπεται στον προϋπολογισμό του 2026 και εντάσσεται στον στόχο να αυξηθεί κατά 85% ο αριθμός των πυραύλων έως το 2030, σε σχέση με όσα προέβλεπε ο αρχικός σχεδιασμός.
Η ανακοίνωση έρχεται δύο ημέρες αφότου η DGA γνωστοποίησε, επίσης στην EURONAVAL, ότι θα υπογράψει σύντομα συμφωνία-πλαίσιο με την MBDA για αντιπλοϊκούς πυραύλους Exocet MM40 B3C, με βεληνεκές πάνω από 200 χιλιόμετρα. Σε αυτή τη συμφωνία θα μπορούν να ενταχθούν και ευρωπαϊκές χώρες, που θα αγοράζουν τους πυραύλους απευθείας από την DGA και θα αξιοποιούν ευρωπαϊκή χρηματοδότηση από το πρόγραμμα SAFE. Για πυρομαχικά κάθε τύπου η Γαλλία σκοπεύει να διαθέσει 4 δισ. ευρώ το 2027, έναντι 2,4 δισ. το 2026, στο πλαίσιο του αμυντικού προϋπολογισμού των 63,4 δισ. ευρώ.
Το ελληνικό ενδιαφέρον
Η οικογένεια του MdCN απασχολεί και την Αθήνα. Η MBDA έχει παρουσιάσει στο ΓΕΣ το Land Cruise Missile (LCM), τη χερσαία εκδοχή του ναυτικού πυραύλου κρουζ, ενώ το ερώτημα αν οι ελληνικές φρεγάτες FDI θα αποκτήσουν όπλο πλήγματος σε βάθος παραμένει ανοιχτό. Η αναβάθμιση του γαλλικού πυραύλου δείχνει τι θα μπορούσε να προσφέρει ένα τέτοιο σύστημα.
