Ο Εκπρόσωπος Τύπου της Τουρκικής Προεδρίας, Ιμπραήμ Καλίν, επιβεβαίωσε τα δημοσιεύματα που αναφέρουν ότι η Τουρκία θέλει να αγοράσει μαχητικά αεροσκάφη F-16 από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Διευκρίνισε επίσης τις λεπτομέρειες της τουρκικής επιστολής προς τις ΗΠΑ, αναφέροντας ότι η Τουρκία προτίθεται να αγοράσει περίπου 40 μαχητικά F-16 χρησιμοποιώντας τα χρήματα από τη συμφωνία για τα F-35.
«Ο πρώτος μας στόχος είναι να αγοράσουμε τα F-35 που δικαιούμαστε. Εάν αυτή η κρίση με τις Ηνωμένες Πολιτείες φτάσει στο τέλος της, η Τουρκία θα επιστρέψει στο πρόγραμμα, θα πάρουμε τα F-35 μας, αλλά αν δεν επιλυθεί, θα συνεχίσουμε την αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων», δήλωσε ο Καλίν.
Ο Ιμπραήμ Καλίν δήλωσε ότι οι εναλλακτικές λύσεις μπορούν να αξιολογηθούν με αντάλλαγμα τα χρήματα που πλήρωσε η Τουρκία.
«Αφού δούμε τους όρους, θα ληφθεί μια τελική απόφαση στο πλαίσιο των αναγκών μας. Για τα 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια που καταβλήθηκαν στο πρόγραμμα F-35, η αύξηση των F-16 του στόλου μας και ο εκσυγχρονισμός των F-16 που διαθέτουμε μπορούν να θεωρηθούν ως εναλλακτική λύση. Το θέμα πλέον παίρνει σάρκα και οστά», είπε ο Καλίν.
Το σχέδιο αυτό αναμένεται δύσκολο να προχωρήσει: ακόμη και αν το Πεντάγωνο εγκρίνει τον εκσυγχρονισμό, είναι εξαιρετικά απίθανο να τον εγκρίνει το Κογκρέσο των ΗΠΑ, αφού ο γερουσιαστής και Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, Μπομπ Μενέντεζ, έχει δηλώσει πολλές φορές ότι δεν θα εγκριθούν πωλήσεις αμερικανικών όπλων στην Τουρκία εάν ο Ερντογάν δεν αλλάξει τη στάση του για τα ρωσικά συστήματα αεράμυνας S-400.
