PHU MAKHUEA, Σύνορα Καμπότζης–Ταϊλάνδης — Η Σημαία της Ταϊλάνδης υψώθηκε από στρατιώτες του Βασιλικού Στρατού της Ταϊλάνδης πάνω στην κορυφή του αμφισβητούμενου ως προς την κυριαρχία στρατηγικού όρους Phu Makhuea, μετά την κατάληψή του από ταϊλανδικές δυνάμεις το Σάββατο, καθώς οι αιματηρές συγκρούσεις με την Καμπότζη εισέρχονται στην τρίτη τους ημέρα, με πολλούς νεκρούς και τραυματίες και πάνω από 150.000 εκτοπισμένους πολίτες.
Η ενέργεια πραγματοποιήθηκε μετά από σφοδρές μάχες και σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή εδώ και χρόνια. Σήμερα, Σάββατο, το Πολεμικό Ναυτικό της Ταϊλάνδης ενεπλάκη για πρώτη φορά, εξαπολύοντας επιθέσεις σε θέσεις των καμποτζιανών δυνάμεων ως απάντηση νέου μετώπου από τις δυνάμεις της Καμπότζης, διευρύνοντας σημαντικά το πεδίο της σύρραξης.
Η Καμπότζη απευθύνει άμεση έκκληση για κατάπαυση του πυρός
«Η Καμπότζη ζήτησε άμεση κατάπαυση του πυρός χωρίς όρους και καλεί σε ειρηνική επίλυση της διαφοράς», δήλωσε ο πρέσβης της χώρας στον ΟΗΕ, Chhea Keo, μετά από κλειστή συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Από την Πέμπτη, οι απώλειες είναι σημαντικές, αλλά οι δύο πλευρές δίνουν διαφορετικές εκτιμήσεις. Ο στρατός της Ταϊλάνδης ισχυρίζεται ότι περίπου 100 Καμποτζιανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν κοντά στην περιοχή Phu Phi. Η Καμπότζη απορρίπτει τον αριθμό αυτό, δηλώνοντας 5 νεκρούς στρατιώτες, 21 τραυματίες και 8 θύματα μεταξύ των αμάχων, ενώ πάνω από 30.000 Καμποτζιανοί έχουν εγκαταλείψει τις παραμεθόριες περιοχές.
Η Ταϊλάνδη αναγνώρισε επίσημα 7 θανάτους στρατιωτικών (6 στρατιώτες και 1 αστυνομικός των συνόρων), καθώς και 29 τραυματίες στρατιώτες και 5 τραυματίες αστυνομικούς. Επιπλέον, 13 Ταϊλανδοί πολίτες σκοτώθηκαν και τουλάχιστον 30 τραυματίστηκαν, με περίπου 130.000 αμάχους να έχουν εκκενώσει τις παραμεθόριες επαρχίες. Η Ταϊλάνδη παραδέχθηκε επίσης ότι χρησιμοποιεί βόμβες διασποράς αλλά μόνο κατά στρατιωτικών στόχων.
Η διαμάχη αφορά μια εδαφική διαφωνία που χρονολογείται από την αποικιοκρατική περίοδο, όταν η Γαλλία καθόρισε τα σύνορα. Το όρος Phu Makhuea βρίσκεται σε σημείο υψηλής στρατηγικής σημασίας και παραμένει αντικείμενο διαμάχης επί δεκαετίες. Δεν είναι τυχαίο ότι αποτελεί το επίκεντρο των συγκρούσεων και μέχρι αυτή την ώρα οι δυνάμεις της Καμπότζης προσπαθούν να το ανακτήσουν μετά την χθεσινή κατάληψη του από τις Ταϊλανδέζικες δυνάμεις.
Η Ταϊλάνδη, σύμμαχος των ΗΠΑ από το 1954, διαθέτει έναν από τους πιο ισχυρούς στρατούς στη Νοτιοανατολική Ασία. Σύμφωνα με το IISS, η πολεμική της αεροπορία είναι από τις καλύτερα εξοπλισμένες στην περιοχή. Η Καμπότζη, της οποίας ο στρατός επαναδομήθηκε το 1993, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξη της Κίνας. Τον Μάιο, οι δύο χώρες πραγματοποίησαν τις μεγαλύτερες κοινές ασκήσεις τους, με ζωντανά πυρά και κινεζικά οπλικά συστήματα.
Παρά το ταϊλανδικό πλεονέκτημα στο πεδίο, ο κίνδυνος ευρύτερης αποσταθεροποίησης είναι υπαρκτός εάν δεν υπάρξει άμεση διπλωματική παρέμβαση. Μέχρι στιγμής, δεν έχει συμφωνηθεί επίσημη κατάπαυση του πυρός.
